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L'ONG Human Rights Watch (HRW) a appelé jeudi l'Onu à enquêter sur les exécutions de "plusieurs dizaines" de civils par l'armée éthiopienne fin janvier dans la localité de Merawi, dans l'État régional de l'Amhara en proie à un conflit.
Mi-février, la Commission éthiopienne des droits humains (EHRC), une institution publique statutairement indépendante, avait estimé qu'au moins 45 habitants de Merawi avaient été exécutés le 29 janvier par les forces gouvernementales après des affrontements avec des milices locales Fano, un bilan qu'elle pensait sous-estimé.
Selon les témoignages recueillis par HRW, après le retrait des Fano de Merawi, les soldats éthiopiens s'en sont pris durant "six heures" aux habitants, ont abattu homme et femmes "dans les rues ou lors de perquisitions" et "pillé et détruit des biens civils".
L'ONG dit n'avoir "pas été en mesure de déterminer le nombre total de civils tués à Merawi".
Cette tuerie est "l'une des plus meurtrières de civils (...) depuis le début des combats en Amhara en août 2023" entre armée fédérale éthiopienne et Fano, estime HRW dans un communiqué appelant le Commissaire de l'Onu aux droits humains à "lancer une enquête indépendante sur les violences en Amhara".
L'ONG appelle en outre Onu et Union africaine à "suspendre tout nouveau déploiement" de contingents éthiopiens au sein des opérations de maintien de la paix - dont l'Éthiopie est un des principaux pourvoyeurs africains - "tant que les chefs militaires responsables de graves exactions ne rendront pas des comptes".
"L'incapacité du gouvernement à faire en sorte que les responsables d'exactions au sein des forces fédérales et régionales rendent des comptes contribue à la poursuite des cycles de violences et d'impunité", estime Laetitia Bader, directrice adjointe pour l'Afrique de HRW.
Le Parlement éthiopien a prolongé début février l'état d'urgence instauré en août 2023 en Amhara pour tenter de mater l'insurrection des Fano.
