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Strasbourg a été la première équipe à faire tomber le Paris SG de Neymar cette saison, 2-1 en championnat début décembre. Onze jours plus tard, l'ogre parisien retourne en Alsace sans sa star auriverde, actuellement au Brésil, pour un 8e de finale de Coupe de la Ligue mercredi (21h05).
. Neymar, absence mystérieuse
Une incertitude a été levée mardi vers 18h00, lorsque le club a annoncé son groupe: Neymar n'y figurait pas.
Son entraîneur Unai Emery avait lui-même entretenu le flou. Pour cause de "problème" d'ordre familial, la star du club a été autorisée à se rendre au Brésil pour quelques jours par la direction sportive du club.
"On va attendre qu'il soit prêt pour venir, je ne sais pas s'il va venir demain pour le match de mercredi, d'abord il doit être tranquille avec son problème", avait expliqué l'entraîneur basque, en rappelant que "en premier vient la personne, ensuite le footballeur" et évoquant un délai de "trois ou quatre jours".
Une autre incertitude n'était toujours pas levée mardi en fin d'après-midi: le motif de ce voyage au Brésil de Neymar.
"Problème" familial ? Le site brésilien Globoesporte a en tout cas relayé des messages de réseaux sociaux accompagnés de photos où apparaît l'attaquant, laissant penser qu'il aurait participé à l'anniversaire du père d'un ami, et qu'il se serait rendu dans un institut dentaire...
Le chaud public strasbourgeois ne verra donc pas le magicien sud-américain, qui, peu inspiré, n'avait toutefois pas ébloui la Meinau lors de la défaite parisienne.
. 'Turnover' à prévoir
Il n'est pas dit non plus que Strasbourg réédite l'exploit réussi grâce à des buts du Cap-Verdien Nuno Da Costa -qui sera suspendu mercredi- et Stéphane Bahoken. Sur le site du club alsacien, Jean-Marc Butterlin, ancien chef des sports du journal L'Alsace et membre du conseil d'administration de l'association du club, écrit que "le destin" de Strasbourg "est ailleurs, pas vraiment dans l'issue d'une soirée quand même follement excitante".
L'entraîneur du promu, Thierry Laurey, dont l'objectif premier est de maintenir le club dans l'élite, pourrait être tenté de reposer quelques-uns de ses cadres avant la réception de Toulouse samedi pour la 18e journée de Ligue 1.
Son homologue parisien Unai Emery, qui a notamment laissé entendre que l'Allemand Kevin Trapp serait titularisé dans les buts dans cette compétition, en fera de même.
Ainsi, Angel Di Maria, Javier Pastore, voire Giovani Lo Celso, tous plutôt convaincants samedi contre Lille (3-1), pourraient à nouveau avoir du temps de jeu en Coupe de la Ligue.
Car le PSG est privé pour la rencontre du milieu Adrien Rabiot, touché aux ischio-jambiers contre Lille et indisponible jusqu'à la trêve, et de Thiago Silva, victime d'une contusion du mollet avec entorse du genou lors de la défaite en Ligue des champions contre le Bayern Munich (3-1) la semaine précédente.
Absents également, Thiago Motta et Layvin Kurzawa, le premier en phase de reprise après une opération au genou, le second touché en Bavière.
En l'absence du latéral gauche, Unai Emery devrait d'ailleurs bricoler à ce poste puisque la doublure de 'Kurz', Yuri Berchiche, est suspendu.
. Nouveau faux pas interdit
Si l'incertitude plane sur ce côté gauche de l'équipe parisienne, une chose est sûre: le PSG, quadruple tenant du titre et qui sait depuis lundi qu'il devra éliminer en mars le grand Real Madrid pour franchir les huitièmes de finale de Ligue des champions, ne peut pas se permettre une nouvelle défaite sur la pelouse strasbourgeoise. Elle aurait inévitablement des répercussions démultipliées par rapport à la première. Même sans Neymar.
