Partager:
Darren Aronofsky a livré dimanche, en compétition à Venise "The Whale", un tire-larmes indigeste qui ne vaut que par le come-back totalement inattendu de Brendan Fraser, l'interprète de "La Momie", en homme souffrant d'obésité morbide.
Tombé dans un oubli relatif ces dernières années, l'acteur s'offre un ticket pour un prix d'interprétation sur le Lido: il est de tous les plans, méconnaissable dans le corps de Charlie, un homme de plus de 250 kilos qui ne peut plus sortir de chez lui et réussit à peine à se lever de son canapé.
Adapté d'une pièce de théâtre de Samuel D. Hunter, le film raconte les retrouvailles de ce professeur d'anglais reclus et de sa fille avec laquelle les ponts ont été coupés. Elle est jouée par la jeune star de la série "Stranger Things", Sadie Sink, sans relief particulier dans ce rôle d'ado boudeuse.
Le rôle de Charlie n'a pas été confié à un acteur souffrant d'une telle obésité, qui sont d'ailleurs rarement mis en avant dans l'industrie du cinéma, mais à l'ex-star de 53 ans, quitte à lui faire porter d'imposantes prothèses durant le tournage.
Laissant espérer dans ses premières séquences une réflexion rarement montrée au cinéma sur la perception de l'obésité et la façon dont les personnes qui en sont atteintes la ressentent, le film touche rapidement le fond, lesté par des métaphores pataudes, dont des clins d’œil réguliers à la baleine de "Moby Dick", des dialogues pesants et un sentimentalisme appuyé.
Reste la performance de Brendan Fraser, choisi après dix ans d'hésitations par le réalisateur Darren Aronofsky, après avoir pensé "à toutes les stars de la planète", a raconté ce dernier à Venise.
Lors du tournage, "j'ai appris à bouger d'une façon totalement nouvelle, j'ai développé des muscles que je ne savais même pas avoir", a complété l'acteur, également connu pour "Georges de la Jungle".
Une expérience qui a changé son regard sur l'obésité: "j'ai appris qu'il fallait être une personne incroyable physiquement et mentalement pour habiter un tel corps".
Le rôle d'une vie, estime carrément l'acteur à la carrière en dents de scie: "ça a été le rôle le plus compliqué que j'aie jamais joué. Charlie est le personnage de loin le plus héroïque que je n'aie jamais interprété".
