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La France, emmenée par Martin Fourcade, a pris samedi la 2e place du relais d'Ostersund, comptant pour la Coupe du monde de biathlon et remporté par la Norvège.
Les Bleus poursuivent ainsi leur belle semaine en Suède après le quadruplé des hommes (victoire de Fourcade) et les deux podiums des dames (succès de Justine Braisaz, 3e place de Julia Simon) lors de l'Individuel, mercredi et jeudi, en attendant le relais féminin dimanche.
Les Bleus ont été à la lutte pour la victoire tout au long de la course et tout s'est joué lors du dernier relais avec un duel entre Martin Fourcade et son grand rival norvégien Johannes Boe, le tenant du gros Globe de cristal. Malgré un sans-faute au tir, Fourcade, redevenu leader du classement général de la Coupe du monde après une saison noire, a fait les frais de la supériorité de Boe sur les skis et n'a pas pu offrir aux Tricolores leur premier succès en relais depuis mars 2017.
"Je n'avais pas les bonnes sensations aujourd'hui, a déclaré Fourcade sur la Chaîne L'Equipe. Je n'avais pas les capacités de lui reprendre du temps, ça arrive. C'était peut-être le matériel qui fonctionnait moins bien, le physique qui n'était pas au mieux, je l'ai senti dès l'échauffement. Cela a été une course un peu plus compliquée pour moi, mais je suis content d'avoir fait le taf au niveau du tir et d'avoir conservé cette belle 2e place qu'avait construite mes coéquipiers. Le bilan sur les quatre courses est très bon avec le dossard jaune à la sortie de cette première étape de Coupe du monde. C'est une très belle réussite pour moi."
La Norvège (Dale, Bjoentegaard, Tarjei Boe, Johannes Boe) a devancé finalement la France de 32 sec 3 et l'Italie (Hofer, Bormolini, Cappellari, Windisch) de 1 min 27 sec 1. Il s'agit de la 4e victoire d'affilée des Norvégiens en relais.
