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Les Diables Rouges seront fixés sur le nom de leurs trois adversaires en phase de groupes de la Coupe du monde 2022 de football vendredi soir. Le tirage au sort de cette 22e édition se déroulera dans le Palais des congrès de Doha à partir de 19 heures locales (18 heures belges). La compétition se jouera au Qatar du 21 novembre au 18 décembre.
La Belgique tête de série
Grâce à son classement mondial, même si elle vient de céder la première place mondiale ce jeudi au Brésil, la Belgique est assurée de figurer dans le premier chapeau, celui des sept équipes les plus fortes qui est complété par le pays organisateur, le Qatar.
Cette position a priori favorable ne garantit pas un tirage facile comme ce fut le cas en 2014 (Algérie, Russie, Corée du Sud) ou en 2018 (Panama, Tunisie, Angleterre). La Belgique pourrait ainsi se retrouver avec l'Allemagne, les Pays-Bas, la Suisse, la Croatie ou la Pologne.
Quel que soit le résultat du hasard, le sélectionneur national Roberto Martinez ne s'inquiète pas. "Je ne dis pas d'avance non à un adversaire fort en phase de groupes. Cela a aussi ses avantages. Un grand pays me convient."
La Belgique est en tout cas assurée d'éviter en phase de groupes le Qatar, le Brésil, la France (tenante du titre), l'Argentine, l'Angleterre, l'Espagne et le Portugal qui seront les autres têtes de série des huit groupes du premier tour.
Toutes les équipes pas encore connues
Trois équipes issues de trois barrages ne seront pas encore connues au moment de ce tirage qui concernera au total trente-deux nations. Le barrage intercontinental entre le 5e d'Amérique du Sud, le Pérou, et le vainqueur du barrage de la zone Asie soit l'Australie ou les Emirats arabes unis, doit se jouer en mai ou juin.
De même celui entre le 4e de la zone Concacaf (Costa Rica) et le vainqueur de la zone Océanie la Nouvelle-Zélande ou les Iles Salomon (match qui se joue mercredi à Doha) se disputera en juin à Doha.
Il faudra aussi attendre pour connaître le dernier qualifié européen. Le premier tour de barrage entre l'Écosse et l'Ukraine a été reporté en raison de l'invasion de ce dernier pays par la Russie. Le Pays de Galles attend le vainqueur en finale. On connaîtra à l'issue de celle-ci le treizième et dernier représentant du Vieux continent dans l'Émirat à l'automne.
Deux pays issus de la même confédération ne pourront figurer dans un même groupe, à l'exception de l'Europe. Avec treize équipes présentes et huit groupes, cinq d'entre eux comprendront donc deux équipes qui évoluent au sein de l'UEFA. La Belgique a donc plus de six chances sur dix de rencontrer un pays européen au premier tour du Mondial.
Un tirage en grandes pompes
Deux mille invités de prestige assisteront à cette cérémonie animée par Carli Lloyd, Jermaine Jenas et Samantha Johnson : Cafu (Brésil), Lothar Matthäus (Allemagne), Adel Ahmed MalAllah (Qatar), Ali Daei (RI Iran), Bora Milutinovic (Serbie/Mexique), Jay-Jay Okocha (Nigeria), Rabah Madjer (Algérie) ou encore Tim Cahill (Australie), pour n'en citer que quelques-uns.
Et ensuite ?
La publication du calendrier des matches sera officialisée une fois les différentes affiches réparties entre les stades et les coups d’envoi confirmés. La phase finale se déroulera du 21 novembre au 18 décembre 2022. La phase de groupes durera 12 jours, à raison de quatre matches par jour.
