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Ukraine, Géorgie et Pologne: les trois derniers qualifiés de l'Euro-2024 cet été en Allemagne (14 juin-14 juillet) ont décroché leurs billets mardi soir, à l'issue d'une soirée de barrages parfois irrespirable. La Géorgie et la Pologne - qui jouera dans le groupe de la France - ont dû aller aux tirs au but pour se défaire de la Grèce et du Pays de Galles. L'Ukraine, dans le contexte d'une guerre qui dure depuis deux ans, a dominé l'Islande 2-1, dans le stade polonais de Wroclaw, entièrement acquis à sa cause.
A Tbilissi, la Géorgie a écrit une page de son histoire. Depuis l'indépendance de ce petit pays de l'ex-URSS en 1990, jamais encore la sélection ne s'était qualifiée pour un tournoi international, Euro ou Mondial. Entraînés par le Français Willy Sagnol, les Géorgiens seront le petit Poucet du groupe F, avec le Portugal de Cristiano Ronaldo, la Turquie et la République tchèque.
Pour l'Ukraine, l'enjeu dépassait le simple cadre sportif, comme toujours depuis l'attaque lancée par la Russie en février 2022. D'abord tétanisés, les Ukrainiens ont logiquement encaissé un but en première période par Gabriel Gudmundsson (30e). Mais ils ont montré après la pause un tout autre visage, et ont été récompensés par l'égalisation de Viktor Tsyhankov (54e), avant que l'attaquant de Chelsea Mykhailo Mudryk n'offre une immense bouffée de bonheur à tout un peuple en marquant en toute fin de match, à la 84e minute.
L'Ukraine jouera avec la Belgique, la Slovaquie et la Roumanie dans le groupe E, l'un des plus ouverts de cet Euro.
Aux tirs au but comme la Géorgie, la Pologne a arraché sa place pour rejoindre le très relevé groupe D, ou il affrontera la France, les Pays-Bas et l'Autriche. Les Polonais, plus frais physiquement, avaient cru pouvoir faire la différence en prolongation, mais ils se sont heurtés au mur érigé par des Gallois vaillants jusqu'au bout.
