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Depuis 2013, le Championnat du monde fait escale à Austin (Texas) et Marquez y collectionne les victoires, les poles et les meilleurs tours en course.
Le pilote Honda, double champion du monde en titre, a réussi le "hat-trick" à quatre reprises sur les cinq éditions de la manche américaine: seul l'Italien Andrea Iannone l'a privé du tour le plus rapide en course en 2015.
L'Espagnol de 25 ans sera très surveillé, pas seulement parce qu'il est sans rival sur le très technique tracé d'Austin, mais aussi car son comportement en course lors de la 2e manche de la saison début mars sur le circuit des Thermes de Rio Hondo (Argentine) a fait polémique.
Après avoir reçu une pénalité en début de course, Marquez, survolté, a entamé une impressionnante remontée, mais, trop agressif, il a envoyé au tapis l'Italien Valentino Rossi.
"J'ai fait ce que je croyais être juste, mais je suis toujours prêt à apprendre de mes erreurs. J'ai présenté mes excuses, j'ai été pénalisé, c'est un chaître clos", a déclaré le quadruple champion du monde lors d'une conférence de presse très suivie jeudi.
"Il détruit notre sport"
Et c'est peu dire que le nonuple champion du monde n'a pas apprécié: après la course, il a refusé de rencontrer Marquez venu lui présenter ses excuses et a mis la pression sur Mike Webb, le directeur de course du Championnat MotoGP.
"Il doit faire quelque chose pour que Marquez ne se comporte plus comme ça. Il a une grande responsabilité", avait-il estimé.
Selon Rossi, qui a terminé le GP d'Argentine en 19e position, Marquez "détruit notre sport, car il n'a aucun respect pour ses adversaires, jamais".
L'Italien a assuré lors de son point-presse jeudi qu'il assumait complétement ses propos: "Je ne reviens pas sur tout ce que j'ai dit (...) J'ai revu la course et ce qu'il a fait n'a aucun sens, il pouvait me passer tranquillement au virage suivant".
"Je respecte l'opinion de Valentino, a assuré Marquez lors de sa conférence de presse. Mon but est de m'améliorer et d'éviter de refaire les erreurs que j'ai pu commettre, en tant que pilote, on est toujours à la limite et on peut se tromper, l'important est de ne pas refaire les mêmes erreurs."
Mais Marquez n'est pas le seul souci de Rossi: le vétéran italien (39 ans) ne s'est jamais imposé sur le Circuit des Amériques où sa Yamaha éprouve chaque année de grandes difficultés.
"C'est un circuit très difficile pour moi et pour la (Yamaha) M1, mais je suis toujours heureux de venir ici", assure-t-il.
Sa situation au classement général où il est 8e avec 16 points, à 22 points du leader britannique Cal Crutchlow (Honda) et à quatre longueurs de Marquez, 5e, n'est en rien alarmante.
Zarco rêve de victoire
Mais à l'image du Français Johann Zarco (Yamaha), les outsiders ne font aucun complexe face aux cadors.
Auteur de la pole position pour le coup d'envoi de la saison au Qatar, Zarco a confirmé en Argentine en terminant 3e et rêve d'offrir à la France une quatrième victoire dans la catégorie-reine, qui serait la première depuis 1999 et le succès de Régis Laconi au GP de Valence.
"C'est un circuit très éprouvant physiquement, sans doute l'un des plus techniques du Championnat, où il est difficile de générer de la vitesse", prévient Zarco, 3e du classement général à 10 points du leader.
"Je suis très content des sensations que j'ai sur la moto depuis le début de saison (...) L'objectif est de pouvoir se battre à nouveau pour le podium et pourquoi pas de penser à la victoire. Je veux pouvoir y rêver et vivre ce rêve à fond", espère le double champion du monde Moto2.
