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Depuis le début de l’euro (1999), le pouvoir d’achat moyen des ménages belges a beaucoup moins augmenté que dans les pays voisins, en raison entre autres d’une progression moindre dans notre pays du revenu disponible, selon une étude réalisée par l’économiste Eric Dor (IESEG School of Management).
Entre 1999 et 2024, le revenu disponible brut réel des ménages par habitant a augmenté de 21,5% en Belgique, contre +40,3% au Luxembourg, +33,8% en France, +32,7% aux Pays Bas et +28,9% en Allemagne. A peine trois pays européens ont connu une augmentation moins forte qu’en Belgique du pouvoir d’achat au cours des 25 dernières années: l’Italie, la Grèce et l’Autriche.
Revenus primaires
Eric Dor explique cette moindre hausse du pouvoir d’achat en Belgique par une progression moins forte des revenus primaires avant redistribution par les impôts et la sécurité sociale. «La croissance de la quantité d’heures de travail salarié par habitant a été moins forte en Belgique que chez les voisins, de même que la progression du salaire horaire brut réel moyen, charges sociales patronales comprises, entre 1999 et 2024», souligne l’économiste.
Le salaire horaire brut réel moyen, charges sociales patronales comprises, a augmenté de 8,1% en Belgique entre 1999 et 2024 pour des hausses de 22,9% en France, +22% en Allemagne, +16,7% au Luxembourg et +11,9% aux Pays Bas.
Cette modération salariale répond à des préoccupations de compétitivité et «en dépit de cette moindre croissance en termes réels sur 25 ans, le salaire horaire brut nominal moyen, charges patronales comprises, dépasse encore en Belgique son estimation pour tous les autres pays européens en 2024, d’après les comptes nationaux», constate encore Eric Dor.
Revenus réels
Le revenu réel des indépendants par habitant a, lui, diminué de 9,4% en Belgique entre 1999 et 2024 malgré une augmentation de la quantité d’heures de travail des indépendants.
Quant aux revenus réels de la propriété des ménages par habitant, ils ont diminué de 15,7% en Belgique entre 1999 et 2024, alors qu’il y a eu une augmentation de 59,9% au Luxembourg, 56,2% en France, 10,4% en Allemagne et 0,58% aux Pays Bas.
La note de l’économiste relève encore que les impôts payés par les ménages, réels par habitant, ont augmenté de 15,19% en Belgique entre 1999 et 2024, c’est-à-dire beaucoup moins qu’au Luxembourg (+128,4%), qu’aux Pays Bas (+104%), qu’en Allemagne (+26,8%) et qu’en France (+29,1%).
