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Les dinosaures ont disparu, l'informatique c'est pour les "mecs", les vaccins sont dangereux... Les idées reçues ont la vie dure et la Fête de la science entend les mettre à mal avec un zeste de démarche scientifique.
"Il ne s'agit pas de dire aux gens ce qui est vrai ou faux mais plutôt de les aider à lutter contre les fausses idées", explique Daniel Suchet, physicien et ambassadeur pour la région Île-de-France de cette 27e édition.
Remettre en question ses propres arguments ou encore chercher à confronter ses idées et "pas seulement avec des gens qui sont a priori d'accord avec nous": voilà la recette que préconise ce physicien. Des ingrédients qui "peuvent très bien s'appliquer au quotidien".
"Chercher à mettre en défaut nos propres idées est certes contre-intuitif mais très efficace pour déboulonner pas mal d'erreurs de raisonnement", assure M. Suchet, en rappelant que "pour arriver à une idée qui fasse du sens, il ne faut pas juste avoir la conclusion mais il faut aussi avoir la méthode".
La Fête de la science se tient du 6 au 14 octobre en France métropolitaine et du 10 au 18 novembre dans les outre-mers et à l'international.
Parrainé par l’explorateur-chercheur Christian Clot, elle propose à travers toute la France plus de 6.000 évènements gratuits dans 2.500 lieux différents (animations, expositions, débats, portes ouvertes de laboratoires, spectacles…).
Les participants pourront notamment apprendre, lors d'une conférence prévue au Centre de recherche astrophysique de Lyon, que les vaisseaux de "Star Wars" ou les explosions d'"Armageddon" ne devraient pas faire de bruit: l’espace est vide de molécules et donc silencieux.
- Brosses à dents et tournesols -
Ou que "couper l’eau quand on se brosse les dents, c'est écolo, mais pas très efficace" car elle serait de toute façon recyclée. Une idée reçue qui cache la forêt: "Tout un tas d'autres comportements gâchent des quantités d'eau beaucoup plus conséquentes", explique Bernard Chocat, professeur émérite en génie civil à l’Insa de Lyon, sur le site scientifique The Conversation, partenaire de la fête.
En effet, couper l'eau pour se brosser les dents permet d'économiser quelques centaines de litres dans l'année alors que jeter un simple mégot de cigarette dans la rue suffit, par pollution en bout de chaîne, à "gâcher" 4 ou 5 m3.
"Il faut pousser les gens à ne pas croire tout sur parole", juge Sophie Bancquart, présidente du groupe sciences pour tous du Syndicat national de l'édition à l'origine de la publication de "25 vraies/fausses idées en sciences".
Aux 18% des 18/24 ans qui, selon une étude de l'Ifop, croient "possible que la Terre soit plate", l'éditrice conseille d'aller voir et de réfléchir par eux-mêmes.
"Si on regarde un bateau partir tout droit vers l'horizon avec une longue vue il va finir par s'enfoncer dans la mer, on ne le verra plus. Comme on sait qu'il ne tombe pas dans un trou, c'est que la Terre est ronde", décrit Sophie Bancquart.
Même chose avec les fleurs de tournesols, censées suivre la course du Soleil. "Si vous les observez, vous verrez qu'elles ne suivent pas le Soleil dans le ciel", dit Mme Bancquart. Eh oui, seul les bourgeons de tournesols tournent avec l'astre solaire. Quand les fleurs s'ouvrent, le mouvement s’arrête et la fleur reste dans cette position.
(Programme sur www.fetedelascience.fr).