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La situation autour de Tchassiv Iar (est), petite ville située à l'ouest de Bakhmout cible des assauts russes, est "difficile et tendue", a indiqué dimanche l'armée ukrainienne, qui a toutefois affirmé que les Russes avaient été "repoussés".
Les Russes ont intensifié leur pression autour de Tchassiv Iar ces derniers jours, cette localité clé se trouvant désormais "sous un feu constant", selon Kiev.
Cette cité, perchée sur une hauteur, s'étend à moins de 30 kilomètres au sud-est de Kramatorsk, la principale ville de la région sous contrôle ukrainien et important noeud ferroviaire et logistique pour l'armée ukrainienne.
"Les Russes essaient de mener des actions d'assaut à la fois directement sur les localités de Bogdanivka et Ivanivské, qui entourent Tchassiv Iar. Ils essaient également de mener des actions offensives entre ces localités", a reconnu dimanche à la télévision ukrainienne Oleg Kalachnikov, le porte-parole d'une brigade engagée dans les combats sur place.
Selon cette source, l'armée russe "utilise l'infanterie avec le soutien de véhicules blindés de combat", appuyés par "des avions d'assaut".
"Mais toutes leurs attaques ont été repoussées. Ils ont battu en retraite", a-t-il affirmé à la télévision.
Vendredi, les autorités installées par Moscou avaient annoncé que l'armée russe progressait vers Tchassiv Iar.
La chaîne Telegram DeepState, proche de l'armée ukrainienne, avait rapporté que des Russes avaient "pénétré dans des maisons" de la périphérie de la ville.
Dimanche, Oleg Kalachnikov a également souligné l'importance stratégique de Tchassiv Iar dans le Donbass ukrainien, située entre Bakhmout plus à l'est et les grandes villes de Kramatorsk et Sloviansk à son nord-ouest.
Si la Russie s'emparait de cette ville dévastée, où ne vivent plus que 770 personnes selon la mairie, contre quelque 13.000 avant la guerre, elle "pourra bombarder Kostiantynivka", située à une dizaine de kilomètres au sud-ouest, a-t-il tout d'abord dit.
