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Un soldat américain du corps des Marines va être arrêté et inculpé vendredi d'homicide involontaire par les autorités de New York, a annoncé jeudi le parquet de Manhattan, pour la mort par étranglement d'un sans-abri connu, un fait divers filmé le 1er mai dans le métro, qui a choqué.
"Nous pouvons confirmer que Daniel Penny sera arrêté et poursuivi pour homicide involontaire", a indiqué dans un courriel un porte-parole des procureurs de Manhattan, ajoutant que ce militaire de 24 ans devrait "comparaître demain (vendredi) pour être mis en accusation devant le tribunal pénal de Manhattan".
M. Penny est soupçonné d'avoir provoqué le 1er mai le décès par "compression" au niveau du cou de Jordan Neely, 30 ans, selon la médecine légale de New York.
M. Neely, un jeune afro-américain qui vivait dans les rues de Manhattan, était réputé depuis dix ans pour sa ressemblance et des performances imitant celles de la légende de la musique et de la danse Michael Jackson (1958-2009).
C'est une vidéo du drame, diffusée par toute la presse, qui avait déclenché une vive émotion à New York.
Durant cinq minutes, elle montre la victime au sol dans un wagon du métro de New York, M. Penny couché derrière pour l'entraver et lui serrer le haut du corps.
Des passagers debout au-dessus des deux hommes semblent décontenancés, d'autres tentent vaguement de bloquer les bras de M. Neely qui tente de se débattre.
Un témoin avait raconté à l'AFP que M. Neely avait fait irruption dans le wagon en criant sur des passagers et en leur réclamant de quoi manger ou boire.
La police dépêchée dans le métro avait brièvement interrogé le suspect de la prise d'étranglement et le parquet de Manhattan aura finalement mis dix jours à le poursuivre au pénal.
M. Neely, dont la famille et des proches se sont exprimés dans la presse, est un sans-abri connu à New York qui avait été interpellé des dizaines de fois notamment pour tapage sur la voie publique. Il souffrait, comme nombre de SDF, de troubles psychiatriques, dans une mégapole de 8,5 millions d'habitants aux inégalités socio-économiques abyssales.
La gauche new-yorkaise était montée au créneau sur cette affaire, la parlementaire démocrate pour New York, à la Chambre des représentants à Washington, Alexandria Ocasio-Cortez, ayant dénoncé un "meurtre".
Plusieurs rassemblements ont eu lieu en fin de semaine dernière, dont l'un plus violent vendredi, qui s'était soldé par une dizaine d'interpellations dans le métro.
