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Ceriel Desal (Bingoal WB) a manqué de justesse une première victoire professionnelle au Grand Prix de Denain (1.Pro), course cycliste de 196,2 kilomètres disputée autour de Denain en France, jeudi. Le coureur de 24 ans s'est incliné dans un sprint à deux derrière l'Allemand Jannik Steimle (Q36.5), au bout d'une échappée de plus de 160 kilomètres.
Quatre coureurs ont lancé la première attaque après un peu plus de 20 kilomètres. Ceriel Desal, le Néo-Zélandais James Fouché (Euskaltel-Euskadi) et les Français Paul Hennequin (Nice Métropole Côte d'Azur) et Maxime Jarnet (Van Rysel-Roubaix) étaient dans le bon coup, rapidement rejoints par Jannik Steimle
L'écart s'est très rapidement élevé jusqu'à 7 minutes avant les premiers secteurs pavés. Pas moins de 22,6 kilomètres et 12 secteurs se dressaient au long des 80 derniers kilomètres du parcours. Le Suisse Stefan Küng (Groupama-FDJ) a amorcé une accélération à 66 kilomètres de l'arrivée, tandis qu'un groupe de poursuivants s'est formé quelque 20 kilomètres plus tard.
Le favori de la course, Arnaud De Lie (Lotto-Dstny) motivait la poursuite sur les pavés glissants qui causaient de nombreux carambolages. Alors qu'il ne restait plus que Desal et Steimle dans le groupe de tête, les poursuivants sont revenus à une minute. La chute de Küng a néanmoins précipité l'échec du retour sur le duo, lorsque le Suisse a emmené au sol avec lui la quasi-totalité de ses compagnons.
Après un dernier kilomètre où les deux concurrents se tenaient en joue, Steimle a lancé le sprint à 300 mètres de l'arrivée et Desal n'a su le rattraper. Pour succéder au palmarès au Colombien Juan Sebastian Molano, l'Allemand a conquis la 7e victoire de sa carrière.
Derrière le duo de tête, les poursuivants ont disputé la 3e place qui est revenue à Dries Van Gestel (TotalEnergies) 11 secondes plus tard, devant De Lie.
