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Un collectif d'ONG accuse le groupe chimique allemand Bayer d'avoir omis des données dans le cadre d'une enquête pénale sur les risques liés à l'utilisation du glyphosate, un herbicide controversé que Bruxelles a proposé de reconduire pour dix ans.
L'association autrichienne de défense de l'environnement Global 2000 a confirmé mercredi à l'AFP avoir présenté au parquet de Vienne de nouveaux éléments contre Bayer, qui a racheté en 2018 l'américain Monsanto, fabricant du célèbre Roundup.
"Dans son dossier de demande de ré-autorisation, Bayer a exclu indûment des données défavorables ou présenté de manière erronée des résultats", a déclaré à l'AFP Helmut Burtscher-Schaden, biochimiste de Global 2000.
Selon le document déposé le 27 septembre, l'objectif est "de tromper les autorités et le public sur la nocivité réelle" du produit.
Bayer a, de son côté, nié avoir "fait de la rétention d'études scientifiques", assurant avoir "toujours agi de manière totalement transparente", dans une réaction transmise jeudi à l'AFP.
La Commission européenne a proposé en septembre de reconduire pour dix ans l'autorisation du glyphosate dans l'UE, sous conditions.
Elle s'appuie sur une évaluation scientifique de l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) estimant que le niveau de risque ne justifie pas d'interdire cet herbicide.
Or, Global 2000 affirme que Bayer a soustrait des données "signalant des effets néfastes sur le système nerveux du glyphosate", en particulier chez les femmes enceintes et les jeunes enfants.
Cette démarche s'inscrit dans le cadre d'une enquête ouverte en 2019 par le parquet de Vienne, après un premier dépôt de plainte des ONG.
Devant l'annonce de Bruxelles, "nous avons jugé important que les décideurs sachent que l'évaluation des risques était basée sur des données incorrectes et manquantes", a souligné Helmut Burtscher-Schaden.
Les 27 États membres devront se prononcer à la majorité qualifiée lors d'un vote le 13 octobre.
