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Le journaliste américain Evan Gershkovich, arrêté en mars en Russie et visé par des accusations d'"espionnage" qu'il rejette, est au tribunal mardi pour faire appel de la prolongation de sa détention, selon un journaliste de l'AFP présent.
Evan Gershkovich, debout dans la cage réservée aux accusés et entourée d'agents des services de sécurité russes (FSB), a adressé quelques sourires et clins d'oeil aux journalistes qu'il reconnaissait. L'ambassadrice américaine à Moscou, Lynne Tracy, est également présente.
Un tribunal de la capitale russe avait prolongé de trois mois fin août la détention provisoire du journaliste.
Journaliste au Wall Street Journal, Evan Gershkovich avait été arrêté par les services de sécurité russes lors d'un reportage à Ekaterinbourg, dans l'Oural, le 29 mars dernier.
Il est depuis détenu dans la prison de Lefortovo à Moscou, utilisée par les services de sécurité russes pour maintenir les prisonniers dans une solitude quasi-totale.
Agé de 31 ans, ce reporter respecté, qui a aussi travaillé pour l'AFP à Moscou par le passé, est accusé d'espionnage, un crime passible de 20 ans de prison, mais il rejette ces accusations, tout comme Washington, son journal, ses proches et sa famille.
La Russie n'a jamais étayé ses accusations ni apporté publiquement d'éléments de preuve, et l'ensemble de la procédure a été classée secrète. Aucune date pour son procès n'a été avancée pour l'heure.
Son arrestation s'inscrit dans le contexte des graves tensions diplomatiques entre les Etats-Unis et la Russie, provoquées par le conflit en Ukraine. Washington soutient Kiev militairement et financièrement face à Moscou.
L'incarcération d'un journaliste étranger dûment accrédité par les autorités russes est sans précédent depuis l'époque soviétique.
Ces dernières années, plusieurs citoyens américains ont été arrêtés et condamnés à de lourdes peines en Russie, Washington accusant Moscou de vouloir les échanger contre des Russes détenus aux Etats-Unis.
