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Frank Rijkaard a été officiellement nommé sélectionneur national de l'Arabie Saoudite. L'entraîneur néerlandais de 48 ans a signé dimanche un contrat de trois ans. C'est ce qu'a annoncé la Confédération asiatique de football (AFC) sur son site internet.
L'ancien joueur d'Ajax Amsterdam et de l'AC Milan, qui avait quitté de commun accord l'équipe turque de Galatasaray Istanbul en octobre dernier, aura comme objectif principal de qualifier l'équipe nationale saoudienne pour le Mondial 2014 au Brésil. Rijkaard avait précédemment entraîné le FC Barcelone, le Sparta Rotterdam et l'équipe nationale des Pays-Bas. Il avait remporté la Ligue des Champions en 2006 avec le FC Barcelone. "Nous avons nos objectifs. Nous espérons qu'il s'agit du coup d'envoi d'une période pleine de succès" , a déclaré l'entraîneur néerlandais. "Comme pour chaque voyage, tu démarres par le premier pas. C'est ce que nous avons fait aujourd'hui. À partir de maintenant nous pourrons planifier" . L'Arabie Saoudite était sans sélectionneur depuis janvier. Plusieurs entraîneurs avaient été cités pour reprendre les rênes de l'équipe nationale, dont Michel Preud'homme. Le Belge a cependant préféré quitter Twente pour entraîner une des principales équipes saoudiennes, Al Shabab. Le Brésilien Ricardo Gomes était le favori pour entraîner l'Arabie Saoudite, mais un désaccord est survenu au dernier moment concernant la date de sa prise de pouvoir. L'Arabie Saoudite avait participé à quatre mondiaux d'affilée entre 1994 et 2006, mais n'a pas réussi à se qualifier pour le Mondial 2010 en Afrique du Sud.
