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Vingt personnes, dont un général ancien patron de la légion étrangère, ont été interpellées et dix placées en garde à vue samedi à Calais lors d'un rassemblement hostile aux migrants à l'initiative du mouvement Pegida, interdit par les autorités et marqué par des échauffourées, a indiqué la préfecture.
"Vers 12H30, des groupes ont commencé à circuler en centre ville, essentiellement de l'ultra droite de type néo-nazie. Sept d'entre eux ont été interpellés dès le début, puis un rassemblement s'est fait devant une brasserie de la gare", a indiqué à l'AFP Étienne Desplanques, directeur de cabinet de la préfète du Pas-de-Calais. Les individus interpellés "étaient porteurs d'armes contondantes, d'armes blanches ou de tasers", a précisé la préfecture dans un communiqué samedi soir.
Vers 13h30, quelques échauffourées ont éclaté entre les forces de l'ordre et ces manifestants, qui ont scandé des slogans tels que "on est chez nous!", "Etat dictateur", "migrants dehors" ou "journalistes collabos". Ils ont entonné une Marseillaise et ont agité des drapeaux français, selon un correspondant de l'AFP présent sur place.
Une vingtaine de personnes arrêtées, dont le général Piquemal
Il y a eu plusieurs appels des autorités pour demander la dispersion du rassemblement, puis des charges des gendarmes ainsi que des tirs de gaz lacrymogènes. "Nous avons tout de suite déployé les forces mobiles autour de cette centaine de manifestants. Nous avons procédé à des séries d'interpellations, en tout une vingtaine", a dit M. Desplanques, précisant que les manifestants s'étaient ensuite dispersés dans le calme vers 14h30.
Un photographe de l'AFP présent sur place a constaté l'interpellation du général Christian Piquemal, ancien commandant de la Légion étrangère de 1994 à 1999, et qui n'est plus en service actif.
Plusieurs milliers de migrants espèrent rejoindre l'Angleterre
Environ 3.700 migrants, venus majoritairement d'Afrique de l'Est, du Moyen-Orient et d'Afghanistan, vivent dans la "Jungle" de Calais, plus grand bidonville de France, dans l'espoir d'atteindre l'Angleterre.
Pegida, "Patriotes européens contre l'islamisation de l'Occident", est un mouvement d'extrême droite né en Allemagne à l'automne 2014, a appelé le 23 janvier à manifester dans plusieurs pays d'Europe ce samedi. 
