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Il était l'homme au quatre records du monde en 81 jours: le coureur de fond et demi-fond kenyan Henry Rono est décédé à l'âge de 72 ans, a annoncé jeudi la fédération kenyane d'athlétisme, qui a précisé qu'il était hospitalisé depuis dix jours.
Au printemps 1978, Henry Rono, alors étudiant à l'université d'Etat de Washington, avait coup sur coup battu les records mondiaux des 3.000 m (7:32.10), 3.000 m steeple (8:05.40), 5.000 m (13:08.40) et 10.000 m (27:22.40).
"C'est dommage qu'il n'ait pas participé aux Jeux olympiques de 1980 (à cause du boycott de la plupart des pays africain), il aurait facilement pu revenir avec au moins deux médailles d'or", a déclaré Kipchoge Keino, double champion olympique et ancien président du Comité olympique kényan.
Il "était l'un des meilleurs athlètes de fond que le Kenya ait jamais produit", a-t-il ajouté à propos d'Henry Rono, qui avait amélioré en 1981 son record du monde du 5.000 m (13:06.20).
L'ancien athlète, longtemps basé aux Etats-Unis, était rentré dans son pays natal après avoir passé en 2019 un appel à l'aide financière auprès du gouvernement kényan.
