Portrait de Waldner, "le Mozart du tennis de table"

Match de ligue des champions, ce vendredi soir, entre La Vilette et le club allemand de Fulda qui vous en donne le prétexte. Plus précisément, vous nous dressez le portrait de Jan-Ove Waldner, qui joue à présent pour l'équipe allemande et qui sera présent ce soir au Spiroudôme Waldner, c'est une légende, un champion absolu. Il y a Waldner au tennis de table, comme il y a Pelé au Foot, Ali à la boxe et Merckx au cyclisme. On a connu Edouard aux mains d'argent, Waldner est l'homme aux mains d'or. Un coup de palette inégalable et inégalé. Dans les années 80 et 90, Jan-Ove Waldner a régalé le monde du tennis de table de coups et de performances incroyables. Il a été de ceux qui ont fait passer le ping-pong au rang de tennis de table. Ce n'était plus un passe-temps de garage, mais un sport de haut niveau. Waldner est celui qui a fait comprendre aux joueurs européens que les Chinois n'étaient pas imbattables. Ce doit être d'ailleurs le Suédois le plus conu au monde. Le tennis de table est le sport numéro 1 en Chine. Waldner est connu par au moins un milliard d'êtres humains. Il en est de même pour Jean-Michel Saive du reste. Ces deux pongistes ont été numero 1 mondial. Aucun chinois n'ignorait cela. Surnoms Vous savez aussi que le monde du sport est friand d'attribuer des surnoms aux champions d'exception. Beckernbauer est devenu le Kaiser de la Mannschaft allemande, Maradona, el pibe de oro. Mohammed Ali était the greatest, le plus grand, Eddy Merckx le cannibale. Jan Ove Waldner a collectionné les surnoms. E.T., le martien, l'extraterrestre, le Mozart du tennis de table. Cela vous donne une idée de sa domination sur son sport. Beaucoup le considère comme le meilleur joueur de tous les temps. Un palmarès qui remplirait un bottin. En bref, Champion Olympique en 92, médaille d'argent en 2000. 2 fois champion du monde, plus deux finales. Champion d'Europe, plus deux finales dont une à 16 ans. Et 7 fois vainqueur du top 12 européen. Waldner c'était un service extraordinaire. Un toucher de balle hors du commun. Une vision et une vitesse de réaction incroyable. Il a dominé les années 80 et 90. Performance de Jean-Mi Cela renforce d'autant la performance de Jean-Michel Sazive qui est arrivé au top mondial à la même époque. C'est Jean-Mi qui a eu le privilège de lui prendre la 1ère place au classement mondial, après l'avoir battu en finale du top 12 européen en 1994. Les deux joueurs se sont entrecrois&éssans cesse pendant toutes ces années. Waldner a pris sa revanche aux JO en 2000 en battant Jean mi en 8èmes de finale. C'est donc cet homme qui sera ce soir au Spiroudôme. Avec quelques kilos en plus. Quelques rides en plus. Un peu moins de vitesse. Un jeu de jambes un peu moins réactif. Mais toujours la même technique. Et surtout toujours autant de passion pour son sport.