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(Belga) Le Français Sébastien Ogier (VW Polo-R), 31 ans, a remporté dimanche le rallye de Pologne, la 7e manche du championnat du monde. Il a devancé de 12 secondes son coéquipier norvégien Andreas Mikkelsen et de 23 secondes l'Estonien Ott Tanak (Ford Fiesta RS), 3e.
Le double champion du monde qui signe le 29e succès de sa carrière et le 5e de la saison, conforte sa place en tête du Championnat en rapportant le maximum de 28 points grâce également à sa victoire dans la Power Stage (ES19). Thierry Neuville (Hyundai i20) a terminé 6e à 1:44 du vainqueur, malgré un tonneau dans l'ES 18, heureusement sans conséquence pour notre compatriote. "J'ai suivi la trajectoire dans une corde mais nous avons heurté quelque chose qui nous a fait partir. On a perdu un peu de temps (10 secondes, ndlr) dans l'aventure mais on a eu beaucoup de chance quand même", admet-il. "On a fini la course avec un morceau de bois coincé dans le passage de roue à l'arrière de la voiture". En tête depuis l'ES7, Ogier a réussi, comme en Sardaigne, à remporter une épreuve sur terre alors qu'il a dû "balayer" les routes lors de 15 des 18 spéciales disputées, l'ES14 ayant été annulée pour des raisons de sécurité. Vainqueur de l'ES1 jeudi soir, le Français s'est logiquement incliné dans les premières épreuves de vendredi matin, laissant Mikkelsen et Tanak, respectivement partis des 3e et 11e positions, en découdre. Victorieux à trois reprises (ES3, ES4 et ES5), l'Estonien a pris la tête du rallye avant d'en être dépossédé définitivement par Ogier dans l'ES7 disputée l'après-midi. "J'ai pas de frein, pas de pneus", déclarait Tanak qui perdait 16 secondes à l'issue de cette spéciale de près de 40 km, la plus longue du week-end. Vendredi soir, Ogier menait de deux secondes devant Mikkelsen et de dix face au Finlandais Jari Matti Latvala, autre coéquipier Volkswagen. Le samedi était une répétition de la veille, Ogier conservait la tête avec 5.6 secondes sur Mikkelsen, tandis que Tanak tenait absolument à intercaler sa Ford Fiesta RS entre les deux Polo-RS. Dimanche, les pilotes n'avaient plus que 30 km pour se départager, une distance insuffisante pour Mikkelsen qui a préféré assurer des points pour le Championnat constructeur plutôt que de signer "coûte que coûte" un premier succès en WRC. Prochaine manche le Rallye de Finlande du 30 juillet au 2 août. (Belga)
