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Le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes) a réalisé le meilleur temps de la 1re séance d'essais libres du Grand Prix d'Autriche, 9e manche du Championnat du monde de Formule 1, vendredi sur le Red Bull Ring (4,326 km) à Spielberg.
Le triple champion du monde (2008, 2014 et 2015) a signé un chrono de 1 min 05 sec 975/1000, soit 190/1000 de mieux que le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull) et 370/1000 de mieux que son coéquipier finlandais Valtteri Bottas.
Les Ferrari de l'Allemand Sebastian Vettel, leader du Championnat du monde, et du Finlandais Kimi Räikkönen pointent aux 4e et 6e rangs, à 449 et 873/1000, après s'être tous les deux fait une petite frayeur dans le virage 1 en début de séance.
L'autre Red Bull de l'Australien Daniel Ricciardo, vainqueur du précédent GP en Azerbaïdjan le 25 juin, s'est intercalée à la 5e place, à 645/1000.
A noter les 7e et 9e temps, à 1 sec 308/1000 et 1 sec 535/1000, pour les McLaren du +rookie+ belge Stoffel Vandoorne et de l'expérimenté Espagnol Fernando Alonso.
Des résultats qui laissent augurer d'un gain de performance bienvenu pour leurs monoplaces, très en retrait depuis le début de saison, suivant l'introduction de la troisième version du moteur Honda.
L'Allemand Nico Hülkenberg et le Mexicain Sergio Pérez n'ont pas participé à cette séance, pour offrir du temps en piste aux pilotes de réserve de leurs écuries, Renault et Force India, le Russe Sergey Sirotkin et le Mexicain Alfonso Celis Jr.
. 1re séance d'essais libres:
Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:05.975 (38 tours)
(moyenne: 236,053 km/h)
Max Verstappen (NED/Red Bull-TAG Heuer) 1:06.165 (23)
Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:06.345 (35)
Sebastian Vettel (GER/Ferrari) 1:06.424 (28)
Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull-TAG Heuer) 1:06.620 (32)
Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) 1:06.848 (24)
Stoffel Vandoorne (BEL/McLaren-Honda) 1:07.283 (31)
Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso-Renault) 1:07.437 (31)
Fernando Alonso (ESP/McLaren-Honda) 1:07.510 (28)
Esteban Ocon (FRA/Force India-Mercedes) 1:07.511 (39)
Felipe Massa (BRA/Williams-Mercedes) 1:07.550 (29)
Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari) 1:07.594 (30)
Carlos Sainz Jr (ESP/Toro Rosso-Renault) 1:07.633 (32)
Jolyon Palmer (GBR/Renault) 1:07.649 (31)
Lance Stroll (CAN/Williams-Mercedes) 1:08.041 (35)
Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) 1:08.074 (20)
Sergey Sirotkin (RUS/Renault) 1:08.586 (27)
Alfonso Celis (MEX/Force India-Mercedes) 1:09.280 (15)
Pascal Wehrlein (GER/Sauber-Ferrari) 1:09.323 (29)
Marcus Ericsson (SWE/Sauber-Ferrari) 1:10.853 (12)
