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L'attaquant français Karim Benzema, en partance vers Al-Ittihad en Arabie Saoudite, a dit "adieu" au Real Madrid mardi midi, assurant que le moment était venu de "voir autre chose".
"C'est un jour un peu triste, parce que je vais laisser ce club, et ça me fait mal. J'avais un rêve, c'était de signer au Real, et de finir ma carrière au Real. Mais parfois, la vie te donne d'autres opportunités", a expliqué l'avant-centre français, qui vient de s'engager pour trois ans en Arabie Saoudite.
"Merci au Real, qui m'a donné la chance de réaliser mon rêve d'enfant. Je n'oublierai jamais le Real Madrid, c'est impossible, c'est le meilleur club du monde, de l'histoire. Je regarderai toujours les matches. Aujourd'hui, c'est le moment de m'en aller. De voir autre chose. Comme je l'ai dit le premier jour ici, et je vais le redire aujourd'hui: Un, deux, trois, Hala Madrid !", a poursuivi l'ancien international français, arrivé à Madrid il y a 14 ans.
"C'est un jour très difficile pour moi", a affirmé le président Florentino Pérez. "Ce n'est pas un joueur comme un autre qui s'en va. C'est l'un des joueurs les plus incroyables de notre histoire qui nous dit adieu".
"Cher Karim, tu as gagné le droit de décider de ton futur, et nous devons tous accepter et respecter ton choix. Merci pour tout ce que tu nous a donné. Tu es arrivé presque gamin, et tu t'en vas comme une légende. Cette histoire d'amour est éternelle", a assuré le puissant patron du Real.
"Tu as été et tu es un footballeur différent", a souligné Pérez, en contemplant les 25 trophées raflés par Benzema au Real (un record partagé avec le Brésilien Marcelo).