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Wout Van Aert qui avait renoncé, malade, à disputer le cross de Mol lundi, effectuera sa rentrée vendredi à Loenhout en Belgique où il sera immédiatement opposé à son grand rival, le Néerlandais Mathieu Van der Poel, selon l'entourage du coureur cité par la télévision Sporza mercredi.
Le Belge, qui a souffert de problèmes intestinaux, a repris l'entraînement. Selon ses données sur le site Strava, il a effectué une sortie sur route de 131 kilomètres dans la région d'Anvers mardi. Et dimanche matin, il s'est testé dans les labourés durant 45 minutes.
Le triple champion du monde de la discipline (2016 à 2018) aura fort à faire vendredi tant Van der Poel s'est montré impressionnant lors de ses deux premiers cross cette saison, en Coupe du monde dimanche à Zonhoven et au Superprestige de Mol lundi.
Au contraire du Néerlandais qui a pour ambition d'égaler le record de sept titres de champion du monde d'Erik De Vlaeminck le 2 février à Liévin en France, Van Aert roulera cet hiver sans objectif particulier, privilégiant la préparation de la saison sur route.
"Le cyclo-cross reste mon premier amour. J'aime y revenir chaque hiver... (Mais) ce sera par pur amour de ce sport, avec des ambitions modestes", avait-il précisé il y a quelques semaines, annonçant un programme réduit de six courses (contre douze pour "VDP"). La course sera d'ailleurs à suivre en intégralité sur RTL Club et RTL Play.
