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Neuf amateurs de sports d'hiver ont été retrouvés indemnes et un grièvement blessé après une avalanche en Autriche qui a déclenché d'importantes recherches dimanche et fait craindre un très lourd bilan, ont indiqué les secours lundi.
L'incident est survenu sur une piste vers 15H00 locales (14H00 GMT) à environ 2.700 mètres d'altitude, dans le domaine skiable de Lech Zürs, dans la région du Vorarlberg (ouest).
La police, en se basant sur la vidéo d'un skieur, a initialement fait état "d'une dizaine de personnes ensevelies".
L'une d'entre elle a pu être sauvée, selon un porte-parole, tandis qu'une deuxième a pu se dégager seule et se rendre à l'hôpital.
Sept autres personnes apparaissant sur les images ont finalement été retrouvées saines et sauves.
Une personne de nationalité allemand est grièvement blessée et a été transportée à l'hôpital, a déclaré à l'AFP Hermann Fercher, directeur de l'office du tourisme chargé de communiquer sur le déroulement des opérations.
Des hélicoptères et plusieurs équipes accompagnées de chiens ont été mobilisés.
Les personnes secourues sont originaires d'Allemagne, des Pays-Bas, de Belgique, de Bosnie Herzégovine, de Croatie et des Etats-Unis.
Les secouristes avaient mis en garde ce week-end contre un fort danger d'avalanche dans cette zone ainsi que dans le Tyrol voisin, pointant la fragilité du manteau neigeux dans un contexte de redoux.
Ces dernières années, en Autriche, les coulées de neige ont fait en moyenne annuelle une vingtaine de morts.
