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Un campement de plusieurs dizaines de sans-abri établi au coeur de la capitale américaine Washington, à environ 300 mètres de la Maison Blanche, a été évacué mercredi par les autorités.
Sous les regards de nombreux journalistes et autres badauds en costume-cravate, des agents en combinaison blanche et masque sanitaire poussaient tentes de fortune et affaires personnelles dans des camions-poubelles sur un square McPherson désormais grillagé, au pied des ministères de la première puissance mondiale.
En novembre, les autorités avaient annoncé prévoir une évacuation du square McPherson en avril, une opération finalement avancée à mercredi "pour des raisons de santé et de sécurité et parce que la croissance du campement menaçait l'efficacité de l'aide des services sociaux," selon un communiqué du service fédéral des parcs nationaux (NPS), en charge de nombreux espaces verts de la capitale.
Les services de la ville à très forte majorité démocrate assurent avoir proposé des solutions de relogement temporaire à certains des SDF du square, qui les ont parfois refusées.
Selon les derniers chiffres disponibles, quelque 5.000 personnes étaient sans domicile à Washington en 2021, un chiffre plutôt en baisse même si les campements, eux, se sont multipliés.
De nombreuses grandes métropoles américaines, notamment Los Angeles et San Francisco en Californie, font face à d'importantes populations de sans-abri dans leurs centres, un dossier difficile à gérer pour les élus démocrates à leur tête.
Dans un éditorial vendredi, le Washington Post, quotidien de référence de la capitale, avait estimé qu'il était "temps d'évacuer" le square McPherson.
