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Pour s'être mal garé, un chauffeur de taxi mozambicain est mort en Afrique du Sud où des policiers l'ont menotté puis traîné à terre attaché à leur camion, selon une vidéo amateur qui provoqué choc et stupéfaction jeudi mais atteste des dérives brutales de la police post-apartheid.
Attaché à un camion et traîné jusqu'au commissariat
La suite est particulièrement choquante: on y voit le jeune homme menotté dans le dos puis attaché à un camion de police, d'abord tenu par les pieds par un policier puis traîné à terre par le véhicule en marche jusqu'au commissariat, sous l'oeil médusé de nombreux passants. "Eh! Eh! Pourquoi vous le frappez?", interpelle en zoulou quelqu'un dans la foule dont on entend distinctement la voix.
"Nous sommes choqués par la vidéo diffusée"
Placé en détention préventive, Mido Macia est mort moins de deux heures et demie plus tard, selon le communiqué de la police des polices (IPID). "Nous enquêtons sur un incident impliquant le décès d'un homme, apparemment entre les mains de la police. Nous sommes choqués par la vidéo diffusée", a précisé à l'AFP le porte-parole de l'IPID Moses Dlamini. "Les circonstances entourant sa mort restent pour l'heure des allégations... attendons de savoir ce qui s'est réellement passé", a-t-il ajouté, en précisant que l'homme aurait tenté de désarmer un officier de police, une version démentie par des témoins interrogés sur place par l'AFP jeudi.
Il est mort des suites d'une hémorragie interne et d'un traumatisme crânien
Le jeune homme tentait de récupérer son permis de conduire quand l'altercation a éclaté. "Il les a seulement poussés, sans essayer de prendre le pistolet", a déclaré George Nxumalo, un habitant de 57 ans, témoin de la scène. Le chauffeur de taxi a été retrouvé mort dans sa cellule vers 21h15 et l'incident a suscité l'indignation dans tout le pays, et une manifestation à Daveyton dès mercredi. Selon l'enquête, il est mort des suites d'une hémorragie interne et d'un traumatisme crânien.
"Ce sont des criminels en uniforme, on n'en veut plus"
"Ce sont des criminels en uniforme, on n'en veut plus", critiquait jeudi Bongani Hlela, un vendeur ambulant, dans un commentaire qui rappelait les réactions au drame de Marikana, en août 2012, lorsque la police avait tué 34 mineurs en grève, et au moins une manifestante dans les troubles qui ont suivi. "On veut que la loi s'applique, ou bien nous l'appliquerons nous-mêmes. Ce n'est pas parce qu'il était Mozambicain qu'il devait être mal traité. On est tous des Africains, on a tous des droits", a-t-il ajouté.
La police sud-africaine est connue pour son manque de formation et ses méthodes parfois brutales
La patronne de la police nationale sud-africaine Riah Phiyega, qui n'avait pas brillé par sa compassion pour les victimes au moment de la tragédie de Marikana, a réagi rapidement, indiquant que "l'affaire était prise très au sérieux et fortement condamnée". La police sud-africaine est connue pour son manque de formation et ses méthodes parfois brutales: la police des polices a été saisie de 712 bavures sur la période de avril 2011 à mars 2012 selon l'organisation de défense des droits de l'homme Amnesty International. Cette affaire ajoute à la piètre image de la police nationale, ternie par la corruption, défaillante en matière de maintien de l'ordre, prompte à faire usage de ses armes, et approximative dans la conduite d'enquêtes criminelles comme l'a montré récemment l'affaire Pistorius. "Cet incident épouvantable impliquant l'usage disproportionné de la force est le dernier en date d'un mode de conduite brutale de la police en Afrique du Sud de plus en plus dérangeant", a commenté Amnesty.
"Combien de temps encore les Sud-Africains vont-ils devoir vivre dans la peur de ceux qui sont censés les protéger ?"
L'affaire a pris une tournure diplomatique au Mozambique avec lequel l'Afrique du Sud entretient d'excellentes relations de voisinage. Le ministre mozambicain des Affaires étrangères devait faire une déclaration. "Macia a payé de sa vie pour s'être garé du mauvais côté de la route", a déploré le principal parti d'opposition, Alliance Démocratique. "Combien de temps encore les Sud-Africains vont-ils devoir vivre dans la peur de ceux qui sont censés les protéger ?".
