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Un an après avoir exclu la Russie, les dirigeants de 46 Etats membres du Conseil de l'Europe se retrouvent mardi après-midi en sommet en Islande pour afficher leur unité contre Moscou.
Le sommet, le quatrième seulement de l'organisation paneuropéenne en près de 75 ans d'existence, vise à multipiier les moyens de rendre la Russie pénalement responsable des destructions et des crimes causés par son invasion de l'Ukraine.
Le chancelier allemand Olaf Scholz, le président français Emmanuel Macron, le Premier ministre britannique Rishi Sunak ou encore son homologue italienne Giorgia Meloni, qui ont tous les quatre reçu Volodymyr Zelensky depuis samedi, mèneront la famille européenne à Reykjavik.
Sans le président ukrainien? Terminant une tournée européenne qui l'a déjà mené à Rome, Berlin, Paris et Londres, ce dernier est invité comme chef de l'Etat d'un pays membre, mais sa présence reste incertaine jusqu'au bout.
Sur Twitter lundi, Volodymyr Zelensky a annoncé "rentrer à la maison", fort de la promesse "de nouvelles armes puissantes" au moment où son pays prépare sa contre-offensive contre les forces russes.
Quand Moscou signale une guerre longue malgré les lourdes pertes, l'Europe cherche à montrer qu'elle est unie pour rester au côté de Kiev - quelle que soit l'issue de cette attaque qui s'annonce difficile face aux positions russes fortifiées.
"Nous continuerons à soutenir l'Ukraine aussi longtemps qu'il le faudra", a réaffirmé lundi la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen.
Et "rien ne sera fait sur l'Ukraine sans l'Ukraine", a-t-elle promis, au moment où Kiev s'inquiète de se retrouver poussé par ses alliés à négocier avec Moscou au cas où il n'obtiendrait pas rapidement les succès militaires escomptés.
- Tribunal pour l'Ukraine -
Les organisateurs islandais espèrent que le sommet de près de 24 heures, qui a poussé la paisible Reykjavik à faire venir des renforts policiers de l'étranger, débouche sur des "résultats tangibles".
Un "registre des dommages" provoqués par l’invasion par la Russie doit notamment être lancé, deux mois après l'annonce d'un mandat d'arrêt visant le président russe Vladimir Poutine par la Cour Pénale internationale (CPI).
Ce registre serait "un premier pas, et un grand pas, vers des compensations versées par la Russie", selon Mme von der Leyen, qui comme d'autres en Europe défend la création d'un tribunal spécial pour les crimes de guerre en Ukraine, probablement à La Haye.
Une table ronde puis un dîner des dirigeants européens, doivent préciser "comment le Conseil de l'Europe peut aider activement les Ukrainiens, comme membres de cette grande famille démocratique européenne", souligne l'Elysée.
La Russie était membre jusqu'en mars 2022 du Conseil de l'Europe, rare forum européen ou occidental dont Moscou faisait partie, avec le Conseil de l'Arctique - dont il aussi été mis à l'écart - et l'OSCE.
Outre les 27 membres de l'UE, l'espace juridique du Conseil de l'Europe - 675 millions d’habitants au total - inclut une vingtaine d'autres nations, dont la Turquie et le Royaume-Uni. Il est surtout connu pour sa juridiction, la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH).
Malgré son unité affichée, le Conseil de l'Europe n'est pas exempt de lézardes.
Il rassemblera ainsi deux Etats en conflit, l'Azerbaïdjan et l'Arménie.
Quant au Royaume-Uni, qui a longtemps indiqué que son Premier ministre ne viendrait pas en Islande, il tire à boulets rouges sur la CEDH, obstacle au durcissement drastique de sa politique d'immigration.
Selon Reykjavik, la réunion doit également se pencher sur le "recul démocratique observé en Europe" ou des sujets d’actualité comme la percée de l’intelligence artificielle.
Le sommet intervient aussi en prélude à celui du G7 débutant vendredi au Japon, où MM. Macron, Sunak, Scholz et Mme Meloni doivent retrouver entre autres le président américain Joe Biden.
