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Le milliardaire de la technologie Elon Musk a annoncé samedi qu'il reportait sa visite en Inde, au cours de laquelle le patron de Tesla devait rencontrer le Premier ministre Narendra Modi et discuter de grands projets d'investissement.
La nouvelle est tombée un jour après que le constructeur de voitures électriques de Musk a annoncé le rappel de près de 3.900 véhicules Cybertruck en raison d'un problème de la pédale d'accélération qui peut se bloquer, augmentant les risques d'accident.
"Malheureusement, les obligations très lourdes de Tesla exigent que la visite en Inde soit reportée, mais je suis impatient de la faire plus tard cette année", a-t-il déclaré dans un message publié sur son réseau social X.
Les médias avaient laissé entendre que le voyage commencerait dès dimanche et durerait deux jours, au cours desquels M. Musk rencontrerait M. Modi et des entreprises du secteur aérospatial.
Tesla aurait fait des repérages pour des implantations d'usines en Inde après que le gouvernement a réduit le mois dernier les taxes d'importation sur les véhicules électriques pour les constructeurs automobiles internationaux qui se sont engagés à investir 500 millions de dollars et à lancer une production locale dans les trois ans.
Cette politique permet également aux entreprises d'importer chaque année jusqu'à 8.000 véhicules électriques d'un prix égal ou supérieur à 35.000 dollars (environ 32.800 euros), en bénéficiant de droits d'importation fortement réduits.
Les médias indiens ont rapporté que Tesla pourrait d'abord importer des voitures de son usine de Berlin jusqu'à ce qu'elle prenne une décision finale concernant l'endroit où elle installerait une ligne de production.
Les experts estiment qu'il est peu probable que le marché indien offre un bol d'air à l'entreprise, principalement en raison du prix élevé de ses voitures.
Le modèle le moins cher de Tesla, la berline Model 3, se vend à environ 39.000 dollars (près de 36.500 euros) aux Etats-Unis.
Les intérêts commerciaux actuels de Musk en Inde se limitent au réseau social X. Le milliardaire américain a été confronté à des questions de la part de militants de la liberté d'expression parce que sa plateforme aurait cédé aux demandes du gouvernement indien de supprimer des messages critiques.
Musk, qui s'est décrit comme un fan de Modi, a visité l'Inde pour la dernière fois en 2007, qualifiant le pays d'"incroyable" et déclarant que le Taj Mahal "est vraiment une merveille du monde".
