Retour sur la carrière de Johnny Hallyday qui fêtera samedi ses 70 ans!

Jean-Philippe Léo Smet est né le 15 juin 1943 à Paris. Très vite, ses parents se séparent et l'enfant est recueilli par sa tante. Adolescent, il découvre la scène grâce à son cousin, l'artiste américain Lee Halliday, dont il s'inspirera pour son nom. Il fréquente le lieu culte du rock français de l'époque, le Golf Drouot, où il fait des reprises et adaptations françaises du répertoire américain country et surtout d'Elvis Presley. Son premier 45 tours (chez Vogue) sous le nom de Johnny Hallyday sort en 1960 avec une reprise d'une chanson de Dalida : "T'aimer follement", suivie de "Souvenirs, souvenirs" qui le propulsent en haut de l'affiche. Hallyday occupe ensuite les scènes parisiennes et fait de grandes tournées en province, défrayant la chronique au passage. "L'idole des jeunes" devient le roi du rock des années yéyé. Lors d'un concert à la Nation, 150.000 jeunes débordent les forces de l'ordre pour l'écouter. Il épouse Sylvie Vartan en 1965. Leur fils, David, naît en 1966. Entre temps, il a effectué son service militaire à Offenbourg en Allemagne. Les modes vont passer (hippie, soul music, blues, pop...) et Johnny va les accompagner. > Part d'ombre Les succès, entrés dans la mémoire collective, émaillent une carrière d'une longévité exceptionnelle : "Le Pénitencier", "Noir c'est noir", "Retiens la nuit", "Cheveux longs idées courtes", "Pour moi la vie va commencer", "Quand revient la nuit", "Que je t'aime", "Gabrielle", "La musique que j'aime", "Ma gueule", "Quelque chose de Tennessee", "Allumer le feu", "Marie"... Véritable bête de scène, il bat des records d'affluence en concert avec par exemple plus d'un million de spectateurs lors des tournées 2000, 2003, 2006 et 2009. Au long de 50 ans de carrière, il vend plus de 100 millions d'exemplaires, enregistre 45 albums dont une quarantaine de disques d'or, récolte 7 Victoires de la musique. Johnny Hallyday s'essaie aussi au cinéma. Sa carrière d'acteur connaît des hauts et des bas, avec une poignée de rôles marquants dont trois films sélectionnés à Cannes : "L'aventure c'est l'aventure" de Claude Lelouch en 1972, (qu'il retrouve cette année pour "Salaud, on t'aime"), "Détective" de Jean-Luc Godard en 1985 et "Vengeance" de Johnnie Toe en 2009. L'homme a aussi sa part d'ombre, sombrant dans les excès et luttant contre ses démons. "Il a besoin de ces descentes aux enfers pour remonter, se construire, pour réinventer sa vie", confie son épouse Laeticia. En 2009, il est opéré d'un cancer du colon, puis est hospitalisé d'urgence à Los Angeles, à la suite de complications consécutives à l'opération d'une hernie discale. Plongé dans le coma, il frôle la mort. S'en suit une longue convalescence et une période de dépression qu'il surmontera pour revenir sur scène. Sa vie amoureuse aussi est tumultueuse. Hallyday divorce de Sylvie Vartan en 1980. Un an après, il se marie avec Babeth Etienne. En 1982, il devient le compagnon de l'actrice Nathalie Baye, avec laquelle il aura une fille, Laura, elle-même comédienne. Puis il se marie avec Adeline Blondieau en 1990 pour divorcer en 1992. Il l'épouse une seconde fois à Las Vegas et le couple divorce à nouveau deux ans plus tard. En 1996, il se marie avec Laeticia Boudou. Ils adoptent Jade, puis Joy, toutes deux d'origine vietnamienne. Les questions d'argent le poursuivent. En 2006, il créé la polémique en annonçant son installation dans la station de ski huppée de Gstaad (Suisse) pour raisons fiscales. Menant grand train, il voyage en fait au gré des saisons entre ses résidences de Gstaad, Saint-Barthélemy et Los Angeles. Elevé au rang d'icône rock en France, Johnny Hallyday n'est jamais parvenu à faire décoller une carrière internationale. Ce qui semble désormais son nouveau défi avec un album de duos en anglais pour lequel Muse et Phoenix sont pressentis.