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Au parc animalier des Grottes de Han, situé à Han-sur-Lesse en province de Namur, les soigneurs ont dit au revoir à Grador et Grana, deux jeunes lynx sauvages, qui vont regagner leur habitat naturel. En effet, au terme d’un programme de préservation des espèces, ils vont être réintroduits dans les forêts allemandes.
Les deux animaux ont d’abord été endormis grâce à des fléchettes, avant que quiconque ne puisse pénétrer dans leur cage. Sous leurs airs de peluches géantes, pas question de rigoler avec les mesures de sécurité. Si Grador se réveillait en pleine intervention, Paul Martineaud, vétérinaire chez Pan Anima, n’afficherait plus une mine sereine.
Un dernier contrôle médical primordial
Grador et Grana ont fait l’objet d’un dernier contrôle médical. Grador pèse près de 16 kilos, alors qu’il est né il y a moins d’un an.
« Les animaux sauvages contrairement aux animaux domestiques sont beaucoup plus sujets au stress. Donc il faut toujours se méfier effectivement de leur réaction. S’ils réalisent que la fuite n’est pas possible parce que l’environnement est trop confiné, ça va souvent finir en attaque », alerte Paul Martineaud.
« L’idée c’est d’envoyer un animal absolument sain, ou en tout cas qui ne présente aucune anomalie apparente pour la réintroduction. Avec la finalité qui est d’avoir uniquement des individus sains dans la nature pour leur donner les meilleures chances possibles », explique encore le vétérinaire.
Avec sa sœur Grana, il quitte définitivement les grottes de Han, direction l’Allemagne. L’un rejoint la Forêt Noire, l’autre la Saxe. L’aboutissement d’un programme de quatre ans pour conserver cette espèce en Europe.
Préserver leur instinct sauvage
« Ils sont tous les deux nés vers le mois de mai dernier », se souvient Étienne Brunelle. Ce responsable animalier du domaine des Grottes de Han souligne aussi la nécessité de préserver le caractère sauvage de ces animaux : « Il y a certaines conditions très strictes à respecter en termes d’aménagement d’enclos, et de visibilité par rapport au public. Il ne faut pas que la présence humaine soit trop forte de manière à ce qu’ils ne s’imprègnent pas trop. »
Avec pour objectif de « les obliger à garder leur instinct le plus sauvage possible de manière à leur donner un maximum de chance dans la nature », insiste encore Étienne Brunelle.
Grador et Grana s’en vont ainsi sauvegarder l’espèce à plus de six heures de route de la Belgique.
« Nécessairement il y a toujours un petit pincement au cœur. Ce sont des petits loulous qu’on a vus à la naissance, qu’on a attrapé tout petits déjà. Il ne s’agit pas juste d’avoir des animaux captifs. L’idée à terme c’est aussi de pouvoir participer à la conservation des espèces. Avec ces petits lynx, c’est une pierre à l’édifice », confie Paul Martineaud, leur vétérinaire.
À ce jour, 2.300 lynx à l’état sauvage peuplent les forêts d’Europe centrale et orientale, considérées comme en danger d’extinction dans certaines régions.
