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Lille s'est offert une victoire aussi tardive que méritée contre Lorient (3-1) avec un doublé de l'entrant Edon Zhegrova juste avant le gong, dimanche en Ligue 1, chipant la cinquième et dernière place européenne à Rennes.
Avec neuf journées encore à jouer, le LOSC se positionne comme un candidat crédible à l'Europe en doublant le Stade rennais, battu samedi par Lens (1-0) à domicile, grâce à un final magnifique dans sa citadelle du stade Pierre-Mauroy, imprenable depuis août.
Rapidement devant grâce à Rémy Cabella (13e, 1-0), les Nordistes ont failli gâcher leur nette domination avec l'égalisation d'Ibrahima Koné (77e, 1-1), trois minutes après son entrée en jeu. Mais Zhegrova est sorti du banc et de sa boîte pour assommer les Merlus en deux minutes (89e et 90e+1).
"Prendre deux buts consécutifs, ça fait mal", a commenté le Lorientais Théo Le Bris, dépité, à l'antenne de Prime Video.
Le résultat final traduit cependant assez justement la domination de Lille, avec à la baguette un Cabella bien inspiré dans son rôle de meneur.
- Deux buts en deux minutes -
Le héros du jour s'appelle cependant Zhegrova, sauveur in extremis avec son pied gauche fatal, une dizaine de minutes après son entrée sur la pelouse. Deux jours après son 24e anniversaire, l'ailier kosovar a offert trois points précieux à ses supporters, avec qui il a partagé un bain de foule au coup de sifflet final.
"Je suis toujours un joueur comme ça, j'aime rentrer sur le terrain et changer le cour des rencontres, je suis très heureux aujourd'hui", a savouré le N.23 au micro du diffuseur.
Avec ce succès, les joueurs de Paulo Fonseca prennent deux points d'avance sur Rennes au classement. Ils auront l'occasion de pousser leur avantage dès la semaine prochaine chez la lanterne rouge, Angers, avant d'affronter Montpellier, Auxerre et Ajaccio au cours du mois d'avril.
Dimanche, les Lillois ont longtemps largement dominé la rencontre face à des Lorientais empruntés et rarement dangereux. A la pause, les statistiques affichaient douze tirs à zéro en faveur des locaux. Les visiteurs ont attendu la 67e minute pour tenter d'attraper le cadre...
Les Merlus, réduits à dix à la 79e minute (deuxième carton jaune pour Laurent Abergel), subissent leur première défaite en quatre matches, ce qui fragilise leur huitième place occupée au coup d'envoi.
