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Un festival de buts contre Toulouse (6-1) pour finir 2022 et un calendrier plutôt ouvert pour débuter 2023, avec notamment un déplacement à Montpellier (12e) dès lundi: l'OM aborde la reprise du championnat du bon pied, mais sait la période pleine de pièges.
Avant la Coupe du monde, l'OM était sorti d'une phase très compliquée en battant deux gros calibres, Lyon (1-0) et Monaco (3-2), ce qui lui avait à la fois permis de s'accrocher au wagon de tête et de chasser l'atmosphère de crise qui s'installe toujours un peu plus vite à Marseille qu'ailleurs.
En battant très nettement le TFC jeudi, l'équipe d'Igor Tudor s'est finalement réinstallée sur le podium (3e) et partira lundi à Montpellier rassurée sur ses forces et sur sa valeur actuelle.
"On est très contents. Le groupe a vraiment très bien travaillé et on a fait un match peut-être presque parfait. On doit continuer comme ça. C'est le premier mais il y en a encore beaucoup à venir", a ainsi déclaré le gardien Pau Lopez, encore impeccable face aux Violets.
"On avait à coeur de bien reprendre après cette coupure inhabituelle. On voulait aussi continuer cette série entamée avant la trêve et on l'a fait de belle manière. Physiquement, ça va être de mieux en mieux", a de son côté assuré le capitaine Dimitri Payet, amené à retrouver du temps de jeu avec la blessure d'Amine Harit, dont la saison est terminée.
Tudor était également satisfait de ce qu'il avait vu au Vélodrome, conséquence selon lui du travail abattu avec un groupe réduit entre Marseille et Marbella, pendant l'inhabituelle coupure de novembre-décembre.
"On a pu travailler avec qualité et tranquillité. Il me manquait un peu de joueurs mais on a fait du bon travail, je pense. Mais c'est aussi un travail qu'on fait depuis cinq mois. Il y a des bases sur lesquelles repartir", avait-il déclaré avant le match de jeudi.
- Gare au mercato -
Pas du genre à s'enflammer pour un bon résultat, le très placide Chancel Mbemba est lui venu rappeler samedi que le succès contre Toulouse ne valait pas plus qu'une victoire arrachée 1-0 et qu'il ne donnait aucune garantie avant d'affronter Montpellier.
"Ca sera un match très difficile. On a gagné 6-1 mais on sait que ça va être dur quand même. On doit rester focus sur notre boulot, sur ce qu'on a à faire. On va se donner à fond et on doit continuer à travailler", a déclaré le défenseur congolais.
"Ce qui est important, c'est de garder la tête tranquille et de bosser match par match. C'est comme ça qu'on fait des bonnes choses", a-t-il ajouté.
Le calendrier est plutôt favorable à l'OM avec, après le déplacement de lundi à Montpellier, un autre voyage à Troyes, puis la réception de Lorient.
Mais la période sera aussi marquée par le mercato, ouvert depuis ce dimanche, et le mois de janvier devrait comme souvent être agité à Marseille sur ce terrain.
"Numériquement, on a perdu pas mal de joueurs. Si on veut atteindre les objectifs fixés, il faudra je pense renforcer le secteur offensif", a estimé Payet jeudi, en référence à la blessure de Harit et aux départs, entérinés ou sur le point de l'être, de Luis Suarez et Gerson.
"Sur les joueurs qui doivent partir, c'est fait ou presque fait. Dans le sens des arrivées, on y travaille", a relativisé Tudor samedi. Mais le Croate sait que les mois de janvier peuvent être chauds.
