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Titré à deux reprises en 2020 et 2021, Julian Alaphilippe s'apprête à prendre le départ des Mondiaux de cyclisme sur route dimanche en Écosse au sein d'une équipe de France qui espère bien "aller chercher le maillot arc-en-ciel".
Malgré un parcours "très technique" faisant la part belle aux attaques et aux échappées, le coureur de 31 ans a estimé vendredi que les Bleus possèdent les qualités individuelles et collectives pour s'imposer à Glasgow.
QUESTION: vous avez pu reconnaitre le parcours vendredi en entraînement. Qu'en pensez-vous ?
REPONSE: "Cela s'annonce éprouvant, notamment la partie urbaine qui est très technique. Je n'avais jamais vu un parcours pareil auparavant. Il va falloir être à l'avant du peloton avec autant de virages pendant dix tours (48 à chaque tour dans Glasgow, NDLR). Une échappée aura forcément un avantage sur un circuit comme celui-là, mais dans tous les cas, il faudra savoir frotter. La communication entre les membres de l'équipe sera essentielle, car tout le monde voudra être stratégiquement placé si ça part".
Q: Deux semaines après la fin d'un Tour de France décevant pour vous, comment vous sentez-vous physiquement ?
R: "Je me sens bien, même si je ne dirais pas que je suis au meilleur de ma forme. Les derniers jours se sont bien passés et les Championnats du monde ce n'est pas comme le Tour, donc on verra dimanche. Les trois dernières années nous ont bien réussi (2 victoires pour Alaphilippe en 2020 et 2021, une 2e place pour Christophe Laporte en 2022, NDLR) et on en garde des bons souvenirs donc la motivation est là. En tant que coureur, porter ce maillot arc-en-ciel est spécial donc on est tous là au départ pour aller le chercher"
Q: Quelle est la meilleure carte à jouer pour les Français ?
R: "Christophe (Laporte). Il le mérite. Il a été le chercher lui-même ce statut (de leader, NDLR). Cela vient avec les résultats et il a encore beaucoup progressé cette année. Sur un circuit comme ça, quand on connait ses qualités, c'est une évidence qu'il est notre meilleur atout car c'est un coureur qui peut se placer facilement. Dans le même registre, il y a aussi Bryan (Coquard). On a une équipe pour réaliser des belles choses en tout cas".
Propos recueillis en conférence de presse
