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Quelque 4.000 soldats et policiers équatoriens ont participé samedi à une opération au sein de la prison où est détenu Fito, le chef du gang le plus puissant du pays, qu'un candidat à la présidence assassiné accusait de le menacer, ont indiqué les autorités.
Ces forces de l'ordre sont entrées à l'aube, à bord de véhicules blindés, dans la prison Numéro 8 de Guayaquil (sud-ouest), où José Adolfo Macías, alias Fito, chef du puissant gang "Los Choneros", est détenu depuis 2011.
Sur une photo publiée par les autorités, il apparaît de face, mains sur la tête. Sur une autre il est allongé sur le sol, en sous-vêtements, avec une dizaine d'autres prisonniers.
Le nom de Fito fait la Une de la presse en Equateur depuis l'assassinat mercredi par balles de Fernando Villavicencio, 59 ans, candidat centriste qui était en deuxième position dans les sondages en vue des élections présidentielles prévues pour le 20 août.
Il avait affirmé la semaine dernière que le chef du gang, condamné à 34 ans de prison pour assassinat et trafic de drogue, avait menacé de le tuer.
Ancien journaliste et membre du Congrès, M. Villavicencio avait enquêté sur le narco-trafic dans son pays.
Six ressortissants colombiens ont été arrêtés dans cette affaire, tandis qu'un septième a été tué dans une fusillade avec les gardes du corps du candidat.
Les gangs de narco-trafiquants sont puissants dans les prisons du pays. Plus de 430 détenus sont morts lors d'affrontements entre bandes rivales à l'intérieur des établissements depuis 2021, des dizaines d'entre eux ayant été démembrés et leurs corps brûlés.
