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L'équipe belge de B-Fast était la première sur place, en Turquie, pour déployer un hôpital de campagne après le séisme qui a ravagé le pays, a indiqué mercredi la ministre des Affaires étrangères, Hadja Lahbib, en commission des Relations extérieures de la Chambre, en réponse à de nombreuses questions.
La cheffe de la diplomatie belge a contesté les critiques entendues ces derniers jours à propos d'une lenteur de l'aide d'urgence belge. "Je ne peux pas accepter que l'on parle de réaction tardive. Nous avons été rapides et nous avons réagi rapidement à la demande de la Turquie", a-t-elle dit.
Au sein de l'Union européenne, la Belgique dispose de la capacité de déployer un hôpital de campagne aux côtés de la France, l'Espagne et l'Italie. Le jour même où la Turquie a répondu positivement à l'offre belge de cet hôpital, une équipe s'envolait vers la région sinistrée pour faire les repérages. Elle a été suivie d'autres équipes et, jeudi, cette structure pourra accueillir 100 personnes par jour, de manière à soulager les hôpitaux locaux.
"Pour une fois, on devrait être fier", a ajouté Mme Lahbib. "Nous sommes les premiers sur place à être opérationnels dès demain".
Jusqu'en 2019, B-Fast disposait d'un module "USAR" de recherche sous les décombres qui fut déployé sur le terrain de plusieurs catastrophes. Mais la Protection civile a réorienté son action dans ce domaine, dans un souci de complémentarité avec les autres pays européens, et ce module n'est plus déployable à l'étranger.
Quelque 200 Belges étaient recensés en Turquie au moment du séisme et 50 en Syrie. Actuellement, les Affaires étrangères tentaient encore d'entrer en contact avec quatre personnes. Il est probable qu'au moins un Belge ait péri.
