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Avec des fleurs ou en entonnant son tube "Nothing Compares 2 U", des centaines d'Irlandais ont salué mardi au sud de Dublin le cortège funéraire de la chanteuse Sinead O'Connor, retrouvée morte à son domicile londonien fin juillet.
Après une cérémonie privée dans la matinée, en présence du président Michael Higgins et du Premier ministre Leo Varadkar, le cortège funéraire, où était présent le musicien Bob Geldof, a défilé le long du front de mer à Bray, petite ville au sud de Dublin où a vécu Sinead O'Connor pendant 15 ans.
Il a été salué par une foule émue marchant à côté du corbillard. Certains jetaient des fleurs au passage de véhicule ou entamaient des tubes de la chanteuse, devenue une star mondiale en 1990 avec "Nothing Compares 2 U", écrit par l'artiste américain Prince, mais aussi connue pour son combat contre les abus sexuels dans l'Eglise catholique et son goût du scandale. Devant, une camionnette était recouverte de drapeaux LGBT+ avec des enceintes sur le toit diffusant du reggae.
"Sinead a adoré vivre à Bray", avaient écrit les proches de la chanteuse dans un communiqué dimanche, expliquant vouloir offrir avec cette procession "un dernier au revoir".
La procession est passée devant l'ancienne maison de la chanteuse, où ont été déposées de nombreuses gerbes depuis l'annonce de sa mort le 26 juillet à l'âge de 56 ans, qui a déclenché une avalanche d'hommages dans le monde entier.
- "Douleur incroyable" -
"Sinead était une figure emblématique, très controversée. En plus d'être une musicienne et une chanteuse fantastique, elle a inculqué aux gens la nécessité de dénoncer l'injustice", explique à l'AFP June Byrne, 73 ans. "C'est pour cette raison que nous devons être ici. Nous devons être ici pour lui dire au revoir et la remercier."
"La vague de tristesse et d'hommages à la vie et à l'oeuvre de Sinead O'Connor témoigne de l'impact profond qu'elle a eu sur le peuple irlandais", a écrit le président irlandais dans un communiqué, évoquant "une douleur incroyable, peut-être trop lourde à porter" pour la chanteuse.
Lors de la cérémonie avant la procession, l'imam Umar Al-Qadri, à la tête du Conseil mulsulman irlandais, a dit une prière en mémoire de Sinead, qui s'était convertie à l'islam en 2018, changeant son nom en Shuhada' Sadaqat.
"Plus elle chantait et parlait de sa propre douleur, ainsi que des péchés omniprésents dans la société dont elle était témoin, plus sa voix et ses mots trouvaient un écho auprès de son public et touchaient les coeurs", a-t-il dit dans son éloge.
L'enterrement devait ensuite avoir lieu en privé.
- Irrévérente -
La chanteuse était connue pour son combat contre les abus sexuels dans l'Eglise catholique, qu'elle accusait de ne pas avoir suffisamment protégé les enfants. Irrévérente, elle avait déchiré en 1992 une image du pape Jean Paul II à la télévision aux Etats-Unis.
"Elle avait le courage de parler quand tous les autres restaient prudemment silencieux", a souligné sur son site internet Morrissey, le chanteur du groupe The Smiths.
La chanteuse, qui affirmait avoir été maltraitée par sa mère, fit de nouveau scandale en 1999 quand une église irlandaise dissidente l'ordonna "prêtresse".
Les causes de sa mort n'ont fait l'objet d'aucune communication. La police avait déclaré que son "décès n'est pas considéré comme suspect".
Ces dernières années, Sinead O'Connor s'épanchait sur les réseaux sociaux, menaçant ses anciens associés de poursuites judiciaires, décrivant ses problèmes de santé physiques et mentaux, partageant ses pensées suicidaires et ses relations compliquées avec sa famille.
En 2022, son fils Shane, 17 ans, avait mis fin à ses jours. Sinead O'Connor avait alors été hospitalisée après avoir indiqué sur les réseaux sociaux qu'elle songeait elle aussi au suicide.
Selon ses agents, elle terminait un nouvel album, préparait une tournée et avait pour projet de porter à l'écran son autobiographie, "Rememberings", sortie en 2021.
