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A 15H00 dimanche, une alarme, comme une sirène, va retentir sur les téléphones portables au Royaume-Uni: le gouvernement va tester un nouveau système d'alerte qui vise à avertir le public dans des situations d'urgence telles que des incendies, des inondations ou en cas de danger de mort.
Ce système d'alerte lancé par le gouvernement s'inspire de dispositifs existant déjà aux États-Unis, au Canada, aux Pays-Bas et au Japon. Il permettra d'envoyer des messages sur les téléphones portables pour prévenir rapidement le public en cas de danger. Le gouvernement a assuré que le dispositif serait utilisé de manière exceptionnelle.
"Où que vous soyez, ce dimanche à 15H00 (16H00 HB) vous recevrez l'alerte d'urgence", a tweeté le Premier ministre Rishi Sunak. "Vous recevrez un message sur l'écran de votre téléphone portable, accompagné d'un son et d'une vibration pendant dix secondes maximum. Vous n'aurez aucune action à entreprendre", a-t-il ajouté.
L'alarme de 10 secondes sonnera même si les téléphones sont en mode silencieux.
"Keep calm and carry on ("On garde son calme et on continue"), ce n'est qu'un test", a souligné le gouvernement en réponse aux critiques, en reprenant la célèbre devise britannique de la Seconde guerre mondiale.
Le Daily Mail a titré en Une mardi: "Quel génie a pensé que c'était une bonne idée de terrifier tout le pays à 15H00 dimanche?".
Les automobilistes ont été avertis de ne pas décrocher leur téléphone pendant le test, et les personnes qui ne souhaitent pas recevoir les alertes peuvent les désactiver dans les paramètres de leur appareil.
Les théâtres londoniens vont demander aux spectateurs d'éteindre leur téléphone pour ne pas que l'alarme retentisse en plein spectacle. Des messages similaires devraient être diffusés dans les cinémas.
