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Il devient quasiment impossible de choisir des écouteurs sans fil, tant l’offre est gigantesque, de 19€ à 399€, avec des marques peu connues mais qualitatives, et des pionniers du secteur qui tentent de se renouveler… En parlant de pionnier, Sony vient de sortir son nouveau modèle haut de gamme : les WF-1000XM6, vendu 300€. 7 ans après un modèle phare qui avait lancé définitivement un nouveau marché et attiré des dizaines de concurrents (je l’avais essayé lors d’un évènement presse), où en est le géant nippon de l’audio ?
Un design affiné, mais un boîtier qui divise…
Dès le déballage, j’ai remarqué que Sony a fait de réels efforts sur l’ergonomie. Les écouteurs ont été amincis d’environ 11 % par rapport aux XM5, offrant une meilleure répartition du poids. Sony a également eu la bonne idée d’ajouter une finition légèrement plus texturée et une petite arête sur les écouteurs, ce qui résout enfin le problème des générations précédentes : ils sont désormais très faciles à extraire de leur étui sans glisser des doigts.
Une fois dans les oreilles, le confort est au rendez-vous. Grâce à leurs embouts en mousse spongieuse à mémoire de forme, ils scellent parfaitement le conduit auditif, dès que vous avez trouvé la bonne taille (4 disponibles). J’ai pu les porter pendant de longues sessions d’écoute sans ressentir de gêne. Leur maintien est irréprochable, même lors de mouvements brusques ou de sessions de sport, d’autant qu’ils bénéficient d’une certification IPX4 pour résister aux éclaboussures et à la transpiration.
Cependant, je suis plus dubitatif concernant le nouveau boîtier de charge. Sony a opté pour un design plus anguleux, en forme de pilier, nettement plus imposant que l’ancien modèle aux galbes arrondis. Il se fait un peu plus sentir dans une poche de pantalon, ce qui est dommage pour un produit censé être ultra-nomade.
Une expérience audiophile de haute volée
C’est sur le terrain du son que les WF-1000XM6 frappent le plus fort La qualité audio reste la spécialité du géant japonais, même s’il est mis à mal sur de nombreux domaines de l’électronique grand public par une armada d’entreprises chinoises de plus en plus affûtées. Équipés du nouveau processeur V2 et de transducteurs de 8,4 mm, les derniers écouteurs de Sony délivrent une expérience proche de la haute-fidélité. Lors de mes écoutes, j’ai perçu un son nettement moins étouffé et plus énergique que sur la génération précédente.
Les graves sont bien maîtrisés et percutants, bien qu’ils puissent parfois se montrer un peu trop présents selon les morceaux. Heureusement, la scène sonore est vaste et le haut-médium est particulièrement bien mis en valeur, ce qui permet de détacher chaque instrument et de profiter de voix organiques et extrêmement détaillées. Bref, on en a pour son argent !
Pour les plus exigeants, l’application complète Sony Headphones Connect est un passage obligé. Même si je la trouve assez peu user friendly, elle propose un égaliseur à 10 bandes très précis et une excellente fonctionnalité nommée « Find My Equalizer », qui vous fait écouter des extraits musicaux pour paramétrer le son exactement selon vos goûts, de manière plutôt ludique.
Une bulle de silence presque parfaite
Sony a toujours été un maître de la réduction de bruit active (ANC), un concept qu’il a pratiquement inventé il y a presque 10 ans, et les XM6 ne font pas exception. Avec un total de huit microphones (quatre par écouteur) gérés par le nouveau processeur QN3e, l’ANC s’adapte en temps réel à votre environnement.
Que ce soit dans un train bruyant, en ville ou à la salle de sport, les écouteurs créent une véritable bulle de silence bluffante. S’ils excellent dans ce domaine, la concurrence reste rude : l’ANC de Bose (notamment sur les QuietComfort Ultra) garde peut-être une micro-longueur d’avance sur certaines fréquences, mais Sony s’en rapproche dangereusement. Le mode Transparence (bruit ambiant) a lui aussi été retravaillé pour laisser passer les voix de façon plus claire et naturelle.
Côté appels, c’est du grand art ! L’intégration de capteurs à conduction osseuse et d’une intelligence artificielle pour filtrer les bruits parasites permet à la voix de ressortir de manière claire et naturelle, même lorsque je passais près de travaux ou dans le vent. Bluffant…
Autonomie et fonctionnalités au top
Malgré leur puissance, les WF-1000XM6 ne flanchent pas sur l’endurance. J’ai pu confirmer les promesses de Sony : comptez environ 8 heures d’écoute en continu avec la réduction de bruit activée, et jusqu’à 24 heures au total grâce au boîtier de charge. C’est un excellent score. Et en cas de panne sèche, cinq petites minutes de charge rapide suffisent pour récupérer une heure de lecture. Ils cochent également presque toutes les cases des fonctionnalités modernes : connexion Bluetooth multipoint pour passer du PC au smartphone facilement, et support de l’audio haute résolution (LDAC).
Conclusions: parfait... mais avec des défauts
Vous l’avez compris, les WF-1000XM6 sont une réussite technique, une nouvelle de Sony, qui reste au top au niveau de l’audio personnel. Ses seuls défauts à mes yeux sont un boîtier un peu trop anguleux pour une poche de pantalon, et un prix (300€) parmi les plus élevés d’un marché où des concurrents 4x moins chers peuvent, pour les oreilles moyennes, procurer un plaisir largement suffisant.
Sans oublier un détail important : le manque d’écosystème de Sony : là où Apple, Google, Samsung ou Xiaomi ont des arguments du côté du logiciel (IA, contrôle sans application, assistant vocal natif) pour pousser des utilisateurs à rester dans l’univers de la marque, Sony ne peut compter que son expertise audio. C’est très bien pour les puristes, c’est plus difficile pour ceux qui veulent juste une bonne paire d’écouteurs facile à connecter au téléphone…
