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Le ministre chinois de la Défense, Li Shangfu, en visite à Moscou, a affiché mardi sa "détermination" à renforcer la coopération avec l'armée russe, selon des propos rapportés par les agences de presse russes.
La visite intervient alors que les Occidentaux, alliés de Kiev, craignent que Pékin livre des armes à la Russie pour nourrir son effort de guerre en Ukraine. Pékin dément avoir l'intention de fournir son partenaire russe en armements.
Cette visite à Moscou vise à "démontrer au monde extérieur" la "ferme détermination à renforcer la coopération stratégique entre les forces armées chinoises et russes", a cependant déclaré Li Shangfu. Il a promis de "promouvoir la coopération militaire et technique ainsi que le commerce militaire entre la Russie et la Chine" et de les "porter à un nouveau niveau".
Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, qui a reçu mardi son homologue chinois, a, de son côté, appelé à développer ces relations "en offrant chacun à l'autre un soutien fort, y compris en ce qui concerne les questions de sécurité nationale".
"Il est important que nos pays partagent la même évaluation du sens de la transformation en cours du paysage géopolitique mondial", a-t-il ajouté.
Il s'agit de la première visite à l'étranger de Li Shangfu depuis sa nomination. Le ministre chinois avait indiqué dimanche lors d'une rencontre avec le président russe, Vladimir Poutine, avoir choisi la Russie pour "mettre l'accent sur la nature spéciale et l'importance stratégique de nos relations bilatérales".
"Nous avons des liens très forts, qui dépassent les alliances militaro-politiques de l'époque de la Guerre froide", a-t-il déclaré lors de cette rencontre.
Cette visite de Li Shangfu en Russie, qui doit durer jusqu'à mercredi, intervient après celle du président chinois Xi Jinping en mars à Moscou.
