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Deux immeubles en proie aux flammes se sont effondrés mercredi en plein Paris, où des témoins ont évoqué une explosion et au moins sept blessés en urgence absolue ont été dénombrés, selon des sources officielles et des journalistes de l'AFP sur place.
Le bilan humain à 18h05 dressé par la préfecture de police est de sept personnes en urgence absolue et neuf autres en urgence relative. Quelque 230 pompiers sont engagés sur place ainsi que neuf médecins, a-t-on ajouté de même source.
Selon les pompiers de Paris, qui ont mobilisé 70 engins, "une explosion (...) a engendré l'effondrement de deux immeubles".
Les faits se sont produits rue Saint-Jacques, près de l'église Notre-Dame du Val-de-Grâce.
"Rien ne permet de déterminer l'origine du sinistre" à ce stade, a précisé le parquet de Paris, qui a ouvert une enquête pour blessures involontaires. La police judiciaire parisienne est saisie.
Selon la maire du Ve arrondissement, Florence Berthout, le principal immeuble touché est une école de mode privée attenant à l'ancien hôpital militaire du Val-de-Grâce.
Selon l'édile, le bruit de l'explosion "tout à fait énorme" s'est propagé "dans une partie de l'arrondissement". Des vitres ont explosé à plus de 400 mètres de l'immeuble, a constaté l'AFP.
"Nous avons entendu une énorme explosion vers 16h50. Et là, on a évacué et on a constaté très rapidement que l'immeuble de l'American Academy était en feu et écroulé", a déclaré sur BFMTV le secrétaire général de l'enseignement catholique, Philippe Delorme, dont les locaux se trouvent dans le périmètre. L'immeuble de l'American Academy se trouve en façade, côté rue, a-t-il précisé.
Plusieurs témoins, interrogés par l'AFP, ont dit avoir entendu une "grosse explosion".
