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Une violente tempête a balayé lundi la ville de La Chaux-de-Fonds, dans le nord-ouest de la Suisse, causant la mort d'une personne tandis qu'une "quinzaine de blessés" ont été pris en charge par les services de secours, selon la police.
Elle "a malheureusement provoqué le décès d'une personne d'une cinquantaine d'année suite à la chute d'une grue de chantier", a expliqué la police cantonale de Neuchâtel dans un communiqué faisant le bilan des intempéries.
"Outre cette victime, on déplore également une quinzaine de blessés pris en charge par le service de secours dont les pronostics vitaux ne sont pas engagés", a-t-elle ajouté.
La tempête n'a pas duré longtemps mais les fortes rafales de vent ont provoqué d'importants dégâts.
Selon les services météorologiques suisses, c'est "une probable tornade associée à une cellule orageuse en rapide développement le long du Jura" qui a touché en fin de matinée La Chaux-de-Fonds, près de la frontière avec la France.
"Une rafale de 217 km/h a été relevée par notre station sur l'aérodrome de La Chaux-de-Fonds ce lundi matin, sous une cellule orageuse qui s'est renforcée soudainement en arrivant dans la région", a souligné MétéoSuisse sur Twitter.
Les opérations de secours et de déblaiement se poursuivent. La police appelle la population à ne pas s'exposer aux risques, notamment aux chutes de tuiles ou d'arbres, et de ne pas se rendre en forêt dans la région.
Des véhicules ont été endommagés ou totalement détruits, des toits ont été arrachés, du mobilier urbain s'est envolé et des arbres ont été déracinés.
Le réseau ferroviaire et les liaisons par car ont également été touchés.
Avant d'arriver en Suisse, la tempête a touché l'est de la France, et particulièrement le département du Doubs aux alentours de 11h00 lundi. La préfecture a précisé à l'AFP que la commune de Montlebon avait été la plus affectée. Les bâtiments de la mairie, de l'église et de l'école ainsi qu'"une petite quinzaine d'habitations" ont subi des dégâts sur leur toiture.
Une maison située à l'entrée du village n'a plus de toit, a précisé la mairie. Ses habitants doivent être relogés. Aucun blessé n'est, pour l'heure, à déplorer, selon la même source.
Dans les environs, du côté français de la frontière, "une trentaine d'habitations" ont également été touchées, sans que l'on sache à ce stade quelle est l'ampleur des dégâts, a précisé la préfecture du Doubs.
