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La belle histoire: Aleksander Aamodt Kilde a conservé le globe de la descente, samedi à Aspen (Colorado, États-Unis), sur les terres de sa compagne, Mikaela Shiffrin, devenue quintuple lauréate de la Coupe du monde, quelques heures plus tôt à Kvitfjell, chez lui en Norvège.
"C'est incroyable, ça ne pouvait pas être un meilleur scénario !", s'est exclamé Kilde au micro de CNBC, ajoutant: "Avec Mikaela, on se soutient mutuellement chaque jour, c'est ce qui nous pousse à avoir les résultats qui sont les nôtres et ça nous rend fiers."
Il suffisait au skieur de 30 ans de se classer parmi les cinq premiers de la course, pour conserver ce trophée glané une première fois l'an passé. Mais il y est parvenu en remportant sa sixième course de la saison sur la distance, sa première dans la station américaine, où fait étape ce week-end la Coupe du monde de ski alpin.
"C'est chouette de se battre avec les meilleurs et tellement de plaisir aussi. Ça me pousse à faire mieux encore l'an prochain. Ce qui explique ma constance, c'est que je cherche de façon permanente à savoir dans quels domaines je peux m'améliorer, c'est ce qui m'amène là où je me trouve aujourd'hui", a ajouté Kilde.
Imprenable sur la piste, il a devancé le Canadien James Crawford de 61 centièmes, le Suisse Marco Odermatt finissant troisième à 63 centièmes. Sacré champion du monde de la descente en février à Courchevel, il attendra pour décrocher une première victoire sur cette spécialité en Coupe du monde.
L’Autrichien Vincent Krichmayr, qui était le seul à encore pouvoir contester la domination de Kilde sur cette spécialité, a fini au pied du podium à 70 centièmes.
- Odermatt attendra Kranjska Gora -
Malgré cette huitième victoire de la saison en Coupe du monde - il a aussi remporté deux super-G -, le Norvégien ne semble pas en mesure de contrarier Odermatt dans sa quête d'un deuxième gros globe de cristal d'affilée. Ce dernier possède désormais 346 points d'avance, avant le super-G de dimanche, sa spécialité.
Mais, même s'il s'impose sans que Kilde ne marque de points, il ne fera que se rapprocher tout près du but, car il restera ensuite cinq épreuves d'ici la fin de la saison. Aussi, le sacre du Suisse, âgé de 25 ans, devrait se produire le week-end prochain dans la station slovénienne de Kranjska Gora.
Côté Français, le vétéran Johan Clarey, 42 ans, s'est distingué par une belle cinquième place, pour une de ses dernières courses avant de prendre sa retraite.
D'autres tricolores étaient en lice. Maxence Muzaton s'est classé 20e, Adrien Théaux 23e, Nils Allègre 24e et Alexis Pinturault 30e.
La course s'est déroulée sous un ciel gris mais dans des conditions décentes, contrairement à la veille. La première descente avait en effet été annulée à la mi-course, en raison du mauvais temps. Ce qui avait arrangé Kilde et Odermatt, pénalisés lors de leurs passages, mais aussi frustré le Norvégien Adrian Smiseth Sejersted, auteur du meilleur temps et privé d'une première victoire en Coupe du monde.
Et ce dernier, samedi, n'a pas pu espérer un "happy end", puisqu'il n'a pas fini sa course, après une erreur commise.
