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Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) a exprimé jeudi, lors d'une conférence de presse à Florence, son intention de soutenir son équipe lors du prochain Tour de France tout en cherchant à atteindre ses propres objectifs. Cependant, il a admis débuter avec des incertitudes concernant sa forme : "Il faudra attendre pour voir quel sera mon niveau."
Fin mars, lors d'une chute sévère lors d'A Travers la Flandre, Van Aert a subi des fractures à la clavicule, au sternum et à plusieurs côtes, dont les séquelles persistent. "Je n'ai jamais été aussi mal préparé au départ du Tour, c'est un sentiment un peu étrange", a-t-il confié. "Ma condition est bonne, j'ai beaucoup travaillé ces derniers mois. Mais elle n'est pas aussi optimale que d'habitude. Ça a été une année difficile."
Par conséquent, Van Aert souligne la difficulté de se fixer des attentes précises : "C'est un peu 'attendons de voir' pour savoir quel sera mon niveau dans le peloton. Heureusement, je peux quand même être utile à l'équipe. Que ce soit dans les étapes plates si nécessaire, peut-être dans les étapes plus difficiles si mes jambes le permettent. Et bien sûr, j'espère aussi saisir quelques opportunités personnelles. Mon objectif est d'être compétitif et de décrocher quelques bons résultats."
En ce qui concerne ses propres chances, il réfléchit : "Soit dans les sprints, soit dans d'autres types d'étapes. J'ai essayé de sprinter au championnat national, mais ce n'était pas très concluant. On sent bien qu'il faut être en grande forme pour performer en sprint. Avec le week-end d'ouverture difficile qui s'annonce, je saurai vite si je peux espérer quelque chose et quelles sont mes possibilités."
