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"Observateur éminent (de la) société française" selon Élisabeth Borne, le sociologue Alain Touraine est décédé vendredi à Paris à l'âge de 97 ans, a annoncé à l'AFP sa fille, l'ancienne ministre Marisol Touraine.
Alain Touraine, qui a effectué ses recherches et avancé des théories sur le travail et les questions sociales, s'est éteint à 03H30, a-t-elle précisé.
Intellectuel de gauche mais apprécié à droite, il a signé une œuvre abondante qui a décrit les dynamiques du changement de société pendant les Trente Glorieuses et après.
Autre philosophe de la même génération, Edgar Morin a salué sur Twitter un "compagnon de 70 ans de vie, grand et perspicace sociologue" et "un noble, loyal et grand esprit, fierté de la pensée française".
La Première ministre a déploré la disparition de "l'une des grandes figures d'une génération de sociologues français", saluant un "observateur éminent d'une société française en constante mutation depuis près d'un siècle", dont l'œuvre "aura fait rayonner la France par la force de ses idées et de son engagement".
Le secrétaire général de la CFDT Laurent Berger a décrit "un compagnon de route qui nous a souvent inspirés et permis de comprendre bien des enjeux auxquels la société doit faire face".
Les éditions Points Seuil ont rendu hommage à "une réflexion originale sur la sociologie de l'action et la thématique des mouvements sociaux".
Pour la présidente de l'Assemblée nationale Yaël Braun-Pivet, Alain Touraine "a éclairé notre société, ses mouvements et ses transformations, par son regard humaniste et engagé".
La maire de Lille Martine Aubry a salué "un analyste incomparable de la Société, un homme attachant. Relisons ses écrits!", a-t-elle twitté.
- "Référence pour les mouvements sociaux" -
L'Association internationale de sociologie (ISA) a rendu hommage à "une référence pour les mouvements sociaux, qui a profondément contribué à une meilleure compréhension de la réalité sociale".
L'ancien président de SOS-Racisme Harlem Désir a lui aussi rendu "Hommage à Alain Touraine, immense penseur de la société post-industrielle et des mouvements sociaux", en saluant "sa curiosité pour les luttes pour les droits sur tous les continents".
Le sociologue avait commencé par se pencher sur les ouvriers, sa thèse portant sur ceux du constructeur automobile Renault.
Puis, après mai 1968, il avait été attentif aux différents "nouveaux mouvements sociaux" qui portaient des thèmes autres que ceux de l'ouvriérisme socialiste.
"Le temps des luttes sociales, des rapports de classes, des mouvements sociaux n'est-il pas passé?", se demandait-il dans "La Voix et le Regard" en 1978, ouvrage de synthèse sur la sociologie de ces mouvements, étudiants, régionalistes, féministes, etc.
Il fut ainsi amené à critiquer le mouvement de grève de décembre 1995 contre la réforme de la Sécurité sociale qui, selon lui, ne posait pas les bonnes questions en se focalisant sur la défense des salariés.
Il s'est vu reprocher d'être devenu libéral, ce dont il se défendait ("Comment sortir du libéralisme?", 1999).
En 2013, il prophétisait dans son essai "La Fin des sociétés" l'avènement "d'un autre type de vie collective et individuelle fondé sur la défense des droits humains universels contre toutes les logiques d'intérêt et de pouvoir".
