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La compagnie maritime allemande Ernst Russ, propriétaire du cargo impliqué dans la collision avec un pétrolier en mer du Nord, a démenti la présence de cyanure de sodium à bord.
Un incendie est toujours en cours mardi au lendemain de la collision entre un pétrolier et un porte-conteneurs au large de l'Angleterre, un accident qui ne semble pas relever d'un acte criminel et n'a pas provoqué "pour l'instant" de pollution observable, selon le gouvernement britannique. Un membre d'équipage du cargo, porté disparu depuis lundi soir, est désormais présumé mort.
Un homme a été arrêté pour "homicide involontaire par négligence grave", a annoncé mardi la police locale. "Nous avons arrêté un homme de 59 ans soupçonné d'homicide involontaire par négligence grave en lien avec la collision", a indiqué la police de Humberside (nord-est de l'Angleterre), précisant que cette interpellation était consécutive à la fin des opérations de recherches menées par les garde-côtes pour tenter de retrouver un membre d'équipage du cargo, le Solong, qui était porté disparu.
"Le Solong est toujours en feu et l'incendie à bord du Stena Immaculate a fortement diminué. Des navires de sécurité et d'autres navires dotés de moyens de lutte contre le feu sont toujours sur place et d'autres arriveront aujourd'hui", ont annoncé les garde-côtes britanniques à la mi-journée.
Alors que la collision faisait redouter une catastrophe écologique, le propriétaire du cargo, le groupe allemand Ernst Russ, a indiqué que son porte-conteneurs ne transportait pas de cyanure de sodium, un gaz hautement inflammable et toxique au contact de l'eau, contredisant de premières informations.
Et le secrétaire d'Etat chargé du Transport maritime, Mike Kane, s'est voulu rassurant, affirmant en début d'après-midi devant les députés qu'"en l'état actuel des choses, aucun signe de pollution venant des navires n'est observé pour l'instant".
La collision s'est produite lundi matin au large du Yorkshire (nord-est de l'Angleterre), lorsque le pétrolier Stena Immaculate, affrété par l'armée américaine, a été percuté par le porte-conteneurs Solong, battant pavillon portugais, dans des circonstances encore inexpliquées.
Un porte-parole du Premier ministre Keir Starmer a écarté mardi la piste criminelle, estimant qu'il n'y avait, à ce stade, "aucune raison de penser" qu'il s'agissait d'un acte de cette nature.
