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Face à des enjeux démographiques et économiques, le Danemark vient d’annoncer une mesure inédite en Europe : un relèvement progressif de l’âge légal de la retraite jusqu’à 70 ans.
À partir de 2040, les Danois nés après le 31 décembre 1970 devront attendre 70 ans pour prendre leur retraite. Cette réforme s’inscrit dans une trajectoire déjà amorcée : l’âge de la retraite passera à 68 ans en 2030, puis 69 ans en 2035, avant d’atteindre ce nouveau seuil record.
Cette décision repose sur une loi de 2006 qui prévoit que l’âge de la pension est ajusté en fonction de l’espérance de vie. Or, au Danemark, celle-ci continue de progresser, justifiant ainsi ce relèvement.
Un choix économique
Le gouvernement danois justifie cette réforme par une pression croissante sur les finances publiques. Avec une population vieillissante, le financement des pensions devient de plus en plus lourd, poussant l’exécutif à allonger la durée de cotisation pour garantir la pérennité du système.
Mais une affirmation controversée du discours politique — selon laquelle il y aurait "trop de population" — alimente la crispation, car elle inverse souvent la logique démographique habituelle qui pointe plutôt un déficit de main-d’œuvre active comme enjeu majeur du vieillissement.
Une réforme qui divise
La mesure a suscité une vague de contestations. Plusieurs syndicats et associations dénoncent une réforme injuste, notamment pour les métiers pénibles. Le débat s’est cristallisé autour de l’inégalité sociale face à l’âge : “On ne vieillit pas pareil selon son niveau de richesse ou de pauvreté”, font valoir les critiques.
Les conditions de travail difficiles et la santé déclinante plus rapide chez les personnes précarisées alimentent la colère, les manifestants dénonçant un système qui "favorise les plus aisés".
Du côté du patronat, la mesure est mieux accueillie. Le syndicat patronal évoque les bonnes statistiques d’emploi des seniors au Danemark et souligne l’existence de mesures incitatives comme des primes senior ou une flexibilité accrue au travail pour accompagner cette transition.
Qu’en est-il dans le reste de l’Europe ?
Avec ce relèvement à 70 ans, le Danemark s’impose comme le champion européen du départ à la retraite le plus tardif.
Voici un aperçu des âges légaux dans les autres pays européens :
- Belgique : 65 ans pour les personnes nées avant 1960, 66 ans pour celles nées entre 1960 et 1963, 67 ans pour celles nées après 1964
- Allemagne : 66 ans actuellement, progressivement porté à 67 ans d’ici 2030
- France : 62 ans et 6 mois aujourd’hui, augmentation progressive à 64 ans d’ici 2029
- Luxembourg : 65 ans
- Italie : 67 ans
- Norvège : 62 ans
- Suède : 63 ans
- Pologne : 60 ans pour les femmes, 65 pour les hommes.
Avec cette réforme, le Danemark ouvre un nouveau chapitre dans la gestion du vieillissement en Europe. Reste à savoir si cette logique de report de l’âge légal inspirera d’autres pays, ou si elle accentuera le clivage social et professionnel entre ceux qui peuvent travailler plus longtemps… et ceux qui ne le peuvent pas.
