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Le parti au pouvoir à Taïwan a désigné mercredi comme candidat à l'élection présidentielle de 2024 le vice-président William Lai, connu pour ses prises de position tranchées pour l'indépendance de l'île.
"Je suis très honoré d'avoir obtenu la nomination" du Parti démocrate progressiste pour prendre part à l'élection présidentielle de 2024 et de défendre le devoir de sauvegarde de Taïwan", a déclaré M. Lai lors d'une conférence de presse du PDP.
L'annonce survient après d'importantes manoeuvres militaires de Pékin autour de Taïwan, qui ont donné lieu à des simulations de frappes ciblées et à un encerclement de l'île.
M. Lai, 63 ans, était depuis longtemps pressenti pour décrocher l'investiture du PDP afin de succéder à Tsai Ing-wen.
La présidente taïwanaise, dont le second mandat de quatre ans doit s'achever en mai 2024, ne peut se présenter à nouveau.
William Lai est ouvertement détesté par le gouvernement communiste chinois, qui considère Taïwan comme faisant partie de son territoire.
Il se montre plus véhément que Mme Tsai sur la question de l'indépendance de Taïwan, même s'il estime qu'il n'est pas nécessaire de la proclamer formellement car l'île est "déjà un pays souverain", selon lui.
"L'apaisement ne peut pas acheter la paix", avait-il lancé en janvier, juste après son élection à la présidence du PDP. Il avait exhorté les Taïwanais à s'unir face à "l'expansion de l'autoritarisme de la Chine".
"Nous ne renoncerons pas non plus à toute chance de paix", a-t-il cependant ajouté, plaidant pour travailler avec Pékin pour améliorer la vie des habitants de part et d'autre du détroit de Taïwan.
