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Un appareil de transport aérien Osprey de l'armée américaine s'est abîmé en mer mercredi dans le sud du Japon avec huit personnes à son bord, ont annoncé les garde-côtes nippons.
"Nous avons reçu une information aujourd'hui à 14H47 (06h47 heures belges) selon laquelle un Osprey de l'armée américaine s'est écrasé près de l'île de Yakushima", a déclaré une porte-parole des garde-côtes interrogée par l'AFP. "Son équipage était composé de huit personnes", a-t-elle ajouté. Aucun détail n'a été précisé quant à l'état de santé de l'équipage.
Selon la chaîne de télévision publique japonaise NHK, cet appareil mi-avion, mi-hélicoptère à décollage vertical était parti de la base aéronavale américaine d'Iwakuni, près de Hiroshima (ouest du Japon) pour se rendre sur une autre base militaire américaine à Okiwana, à la pointe sud-ouest de l'archipel nippon.
Issu d'une coopération entre l'avionneur américain Boeing et le spécialiste des hélicoptères Bell, l'Osprey fait débat depuis longtemps en raison de plusieurs accidents mortels concernant ce type d'engin.
Fin août, trois Marines américains avaient été tués dans l'accident d'un Osprey dans le nord de l'Australie.
L'armée américaine dispose de nombreux postes militaires au Japon. Le pays est l'un des principaux alliés asiatiques des États-Unis.
