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Un célèbre historien russe, spécialiste de Napoléon et décoré de la Légion d'honneur en France, a été interpellé samedi à Saint-Pétersbourg (nord-ouest), soupçonné d'avoir tué son ancienne étudiante, a-t-on appris de la police locale.
"Un homme de 63 ans a été sorti samedi matin des eaux de la rivière Moïka, dans le centre-ville. Dans son sac à dos, on a découvert deux bras de femme et un pistolet d'alarme. Il est soupçonné de meurtre", a indiqué le Comité d'enquête russe dans un communiqué.
Une source dans la police locale a indiqué à l'AFP, sous couvert d'anonymat, que l'homme arrêté est Oleg Sokolov, professeur à l'université de Saint-Pétersbourg.
Les médias locaux ont précisé de leur côté qu'Oleg Sokolov, ivre, serait tombé à l'eau alors qu'il tentait de faire disparaître les membres de la jeune femme dans la rivière.
Selon les médias russes, la police a découvert au domicile de M. Sokolov le corps décapité d'Anastassia Echtchenko, 24 ans, qui avait été son étudiante et avait co-signé plusieurs travaux avec lui.
L'historien aurait reconnu avoir tué la jeune femme chez lui il y a deux jours, assure le journal local 47news.ru, citant des sources anonymes dans la police.
Décoré en 2003 de la Légion d'honneur en France, Oleg Sokolov a eu un rôle de conseiller sur plusieurs films historiques et a écrit plusieurs livres consacrés à Napoléon. Il est aussi membre du conseil scientifique de l'Institut de sciences sociales, économiques et politiques (Issep), l'école fondée par l'ancienne députée française d'extrême-droite Marion Maréchal Maréchal à Lyon, en France.
L'Issep a annoncé samedi qu'elle limogeait M. Sokolov. "Nous apprenons avec horreur par la presse le crime atroce dont se serait rendu coupable Oleg Sokolov", a indiqué l'Issep dans un communiqué.
"Nous lui retirons immédiatement sa fonction de membre du conseil scientifique et nous présentons toutes nos condoléances et notre soutien à la famille de la victime", a poursuivi l'école.
Oleg Sokolov a aussi fondé un populaire mouvement de reconstitutions historiques en Russie, au cours desquels plusieurs milliers de figurants rejouent notamment des grandes batailles de l'histoire.
