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Des matches de qualification au tournoi féminin de football des JO de Tokyo-2020, initialement programmés en février à Wuhan, centre de l'épidémie du nouveau coronavirus qui a fait neuf morts et contaminé des centaines de personnes en Chine, ont été délocalisés dans l'est du pays, a annoncé mercredi la Confédération asiatique de football (AFC).
Les équipes de Chine, de Taïwan, de Thaïlande et d'Australie, qui devaient jouer à Wuhan du 3 au 9 février, joueront aux mêmes dates à Nankin, sur proposition de la Fédération chinoise de football, précise l'AFC dans un communiqué.
La fédération de football de Taïwan avait menacé de se retirer des qualifications si les matches étaient maintenus à Wuhan, affirmant que sa priorité était la sécurité des joueurs.
En plus des neuf décès enregistrés, au moins 440 personnes ont été infectées, selon les autorités chinoises, par le virus, un nouveau type de coronavirus repéré en décembre dans un marché de gros de fruits de mer et de poissons de Wuhan.
Le virus, qui se transmet par les voies respiratoires, s'est propagé et a été diagnostiqué hors de Chine, au Japon, en Corée du Sud, en Thaïlande, à Taïwan et aux Etats-Unis.
Les coronavirus peuvent provoquer des maladies bénignes chez l'homme (comme un rhume) mais aussi d'autres plus graves comme le Sras (syndrome respiratoire aigu sévère).
L'épidémie devrait aussi entraîné, selon l'agence de presse japonaise Kyodo, la délocalisation d'un tournoi de qualification olympique de boxe, également prévu en février à Wuhan.
