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Le marionnettiste et acteur belge, connu pour avoir donné vie au célèbre chien Samson et pour avoir cofondé Studio 100, s’est éteint après une longue maladie.
Danny Verbiest est décédé à l’âge de 79 ans. Connu comme la voix originelle et le "père spirituel" de Samson, le chien emblématique des enfants en Flandre, il était aussi l’un des piliers de la culture télévisuelle jeunesse belge. Le radiodiffuseur public a annoncé son décès ce lundi, précisant qu’il souffrait de problèmes de santé depuis un certain temps.
Avant d’entrer dans l’univers du spectacle, Danny Verbiest a été enseignant. Passionné par les marionnettes, il fonde dans les années 1980 son propre théâtre, Malpertuus. Il se fait ensuite connaître du grand public grâce à l’émission de bricolage "Kameleon", diffusée à la télévision, dans laquelle il apprend aux enfants à créer avec des objets simples du quotidien. L’émission, très populaire, restera à l’antenne pendant dix ans, avant que qu'il ne décide lui-même d’y mettre un terme.
La naissance de Samson
C’est à la fin des années 1980 que Danny Verbiest imagine Samson, un chien en peluche devenu l’un des personnages préférés des enfants flamands. Après une première apparition à Noël 1989, Samson obtient sa propre émission dès l’automne 1990, avec Gert Verhulst comme coanimateur. Pendant quinze ans, Danny Verbiest prête sa voix et son énergie au personnage, avant de passer le relais à Peter Thyssen en 2005.
En parallèle, en 1996, il cofonde avec Gert Verhulst et Hans Bourlon la société de production Studio 100, aujourd’hui l’un des plus grands groupes de divertissement pour enfants en Europe. Verbiest cédera ses parts en 2005.
